天使からの贈り物・誤算

誤算

８

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「……戻ったのか？
えらく暗いな…いつの夜だ？」

ジュリアンは、懐中時計に目を落とす。
時計の針は、３時過ぎを指していた。



「真夜中じゃないか！
一体、今日はいつなんだ？」

『わからん…』

「ちょっと見て来る。」

ジュリアンは、外へ飛び出し、酒場へ向かった。



「…あんたはさっきの…なんだい？忘れ物かい？」

酒場には酔いつぶれた数人の男がいるだけだった。



「さっきの？
あ…えっと…ポールやネイサンは？」

「もうとっくに帰ったよ。」

「そうか…あの…俺はポールとネイサンと一緒に…夕方前にここに来たんだよな？」

「そうだよ。忘れたのかい？」

「ハハハ…俺、酔ってたからな。
じゃあ、ありがとな！」

作り笑いを浮かべ、ジュリアンは酒場を後にした。



＊



「こりゃあ、地震の１日前だな。
時間が時間だし今からネイサンの家に行くわけにはいかないよなぁ…」

『そりゃそうだな。』

「よし！じゃあ、明日の朝だな！
明日の朝、ネイサンがでかける前になんとかすることしよう。
あいつがいつでかけるかわからないし、今夜はあいつの家の傍で見張ることにするよ。」

『いくらなんでもそんなに早くには出かけないだろう。
一度、宿に戻ったらどうなんだ？』

「いや、ここでしくじったら元も子もなくなっちまうからな。
もし、うとうとしてたら起こしてくれよ！」

『あぁ、わかった。』

ジュリアンはネイサンの家の庭の片隅に腰を降ろすと、身体を丸め夜が明けるのを待った。