天使からの贈り物・決意

決意

１３

＊



「はぁーーー…」

食べかけの料理の前で、ジュリアンは大きな溜息を吐いた。



『なんだ、もう食べないのか？
おまえが食事を残すとは、珍しいこともあるもんだな…』

「当たり前だろ！あんなことがあったんだ。
スージーもあんなに落ちこんでたし…
……おいっ！まさか、スージーは結婚しないなんて言い出さないだろうな？！」

『そういえば、式は近いようだったな。
結婚を取りやめるとは言わないだろうが、あの状況では、もしかしたらしばらく延ばす事になるかもしれないな。』

「そんな…！」

『…自分のことを好いていた男が自分を殺そうとし、しかも、牢の中で自殺してしまったのだぞ…
気持ちの整理が着くにはある程度の時間が必要なのではないか…？』

「そりゃあ、そうだけど…
せっかく幸せがすぐそばまで来てるっていうのに…」

ジュリアンはそう言ったっきり、俯いて口をつぐんでしまった。



『……そうだ、ジュリアン。
ペリドットを掘りに行ってみたらどうだ？』

「今はそんな気分じゃねぇよ…」

『だからこそ、行くのだ！
ジュリアン…ペリドットの効果を忘れたのか？
あれは太陽の石と呼ばれる石だぞ…』

「太陽の……そうか！
ペリドットは気力を失ってる者に活力を与えてくれる石だったな！
そうだ、それにあの石は夫婦の和合を現す石だ！
今のスージーにぴったりの石じゃないか！
よし！行くぞ！
そうと決まれば腹ごしらえをしっかりしとかなくちゃな！」

フォークを握るジュリアンの手に力がこもり、再び料理を口に運び出す。



『立ち直りが早いというか、なんというか…』

エレスは小さな声で呟きながら、料理にがっつくジュリアンに笑みを漏らした。



＊



「ここだな…！」

ペリドットが採れると聞いた山に着いたジュリアンは、早速、長い髪の毛を一つに束ねた。



「ようし！
今日は絶対に良い石を掘り当ててやるぞ！」

ジュリアンの気合いのこもったつるはしが振り下ろされ、固い土砂を削って行く。
その回数が増える毎にジュリアンの額には玉のような汗が滲み、息があがっていくが、そんなことを気に留めることなく、ジュリアンは一心不乱につるはしをふるい続けた。