天使からの贈り物・夢

夢

２

『……おまえ…もう少し品良く飲めないのか？
牛や豚でももう少し上品に食うぞ。』

「悪かったな！どうせ俺は下品だよ！
そんなに上品なのが好きなら、お上品な子豚とでも旅したらどうだ？」

『なぜ私が子豚と旅をせねばならんのだ？』

「……おまえはもう少しジョークってもんを勉強すべきだな…」

『なるほど…今のはジョークだったのか。
あまりにも質が悪い話なので、ジョークとは気が付かなかった…』

「あぁ、そう…
すみませんね。
下品な上に冗談もうまくなくて…」

ジュリアンは、向かいのエレスと顔を合わさないように、横を向いてスープをすする。



「あ…」

ジュリアンの目が、先程とは別の絵に止まった。



「この絵…さっきの…」

厨房の方を振り向くと、そこには先程の店員が、じゅうじゅうと焼ける音を立てるステーキを手に微笑んでいた。



「これ、あんただよな！」

「ええ…」

店員はほんのりと頬を染めながら、頷いた。



「もしかしたら、この絵はあんたのいい人が描いたのか？」

「えっ？なぜです？」

「そりゃあ…わかるさ。
この絵にはあんたへの愛情みたいなもんが感じられるからな。」

「本当ですか？」

店員の顔がぱっと明るく輝いた。



「やっぱりそうなんだな。」

店員は黙って頷いた。



「これは、私の恋人・アルドーが描いてくれたものなんです。
彼は、画家になるのが子供の頃からの夢なんです。
私も、彼ならきっとなれるって信じてるんです！」

「あっちの絵も彼氏の絵だな？
俺は、詳しい事はわからないけど、どっちもすごく良い絵だと思うよ。
実力はあるんじゃないかな？」

「本当にそう思われますか？嬉しい！
実は、もうじきこの町で絵のコンクールがあるんです。
そこで優勝すれば彼の夢も夢じゃなくなるんです。
彼も今度はものすごく気合いを入れてて、半年も前から描きはじめて完成も間近なんですよ。」

「そうかい。それは楽しみだな！
俺もコンクールは必ず見に行くよ！」

「ありがとうございます！
あ…私ったらどうしましょう。
おしゃべりしてたからお肉が冷めてしまいましたね、今、すぐに別のものを…」



「なぁに、俺は猫舌だから、ちょっと冷めてるくらいがちょうど良いんだ。」

ジュリアンは、店員の手からステーキの皿をひったくるようにして受け取った。