Gift

010. 頂上

１

「な、なんだって～！！
ほ、本当なのか、その話は…！」

 「お、俺は、た、ただ…
そういう、噂を、聞いただけだから…」



ライアンに胸倉を掴まれて揺さぶられながら、戦士のゴードンは答えた。



 「そういうことなら、行かないわけにはいかない！」

ライアンに手を離され、ゴードンは倒れそうになるのをぐっと踏ん張る。



 「あんたならそう言うと思ったよ。
だが…」

 「わかっている。そこに行くには数々の難問があるって言うのだろう？」

 「その通りだ。」

 「それがなんだというんだ！
かの名工・オーギュストの作った箒のためなら、どんなに苦しい旅でも、何の苦にもなるものか！
さぁ、すぐに仲間たちを集めてくれ。」

 「相変わらず、人遣いが荒いな…」

ぶつぶつと文句を言いながら…それでも、ゴードンは素直に外に出て行った。



 （あぁ、なんという幸せ…！）



ライアンは、オーギュストの箒のことを思い浮かべながら、とろけそうな笑みを浮かべた。



ライアンは、勇者である。
 今まで、この世界の危機を何度も救った、けっこうすごい勇者だ。
それだけではない。
 家事の腕前もプロ級だ。
 彼のプロフィールの『趣味』の欄には、はっきりと『家事』と書いてある。
 勇者としての仕事がない時は、ひたすら掃除や片付けをし、炊事をして過ごすのだ。
それが、彼の勇者としてのモチベーションを支えていると言っても、過言ではない。



オーギュストとは、数百年前に箒作りの名工として名をはせた人物だ。
 彼の作った箒は、目に見えない程小さなほこりさえも見逃さないと言われている。
 機能面だけではなく、見た目にも彼の箒は美しい。
 今や、彼の作った箒は美術館に飾られたものしか残っていないが、その幻の箒の噂をゴードンが聞きつけて来たのだ。