Gift

056. 春雷

７

「ぎゃああああ～～～！！」



近くの木に雷が落ちたのを感じ、ジェシカは悲鳴を上げた。


それからしばらくすると、やっと雷は遠くへ去り雨はやんだ。



（……雷がこんなに怖いものだったなんて…）



ほんの小一時間の間に、自分がすっかり疲労している事にジェシカは気がついた。
重い身体をひきずるように洞窟の外へ出る。



「あ…あの木…」

焦げ臭いにおいを放つその木は、幹が真っ二つに裂けていた。



（うわぁ、雷が落ちるとすごいことになるんだね……ん？）



木の根元になにかがある…
ジェシカは恐る恐るその部分を掘ってみると、そこに埋まっていたのは木の箱だった。


（ま、ま、まさか、これって宝の……！？
やった…！婆さんの言った通りになったんだ！）



しかし、その箱にはとても頑丈な鍵がかかっていた。
簡単な鍵ならジェシカにも開けられるのだが、その鍵はまるで開く気配はなかった。



「だめだな…そんな針金じゃ、その箱は開かないぜ！」

「誰だ？」

振り返るとそこにはやたらと背の高い男が立っていた。



「どうだい？中身の３０％をいただくってことで、俺が開けてやろうか？」

「余計なお世話さ。ほっといてくれ！」



そうは言ったものの、鍵はそれからもがんとして開くことはなかった。



「あ～あ、もうこんなに暗くなっちまった。
いつまでそんなことやってるのかなぁ…？」

「…………２０％」

「えっ？」

「……２０％やるから開けてくれ！」

「２５％！」

「…………あぁ、わかったよ！」

根負けしたジェシカはお宝の２５％を渡す事を条件に鍵を開けてもらう事にした。



「おぉっ！こいつはすげぇ…！」

中には昨夜ジェシカが妄想していた通りの金、銀、宝石が入っていた。



「これは、きっとすごい値になるぜ！
早速、道具屋に売りに行こう！
あ、俺は錠前屋のクリント！
よろしくな！」

「あ…私はトレジャー・ハンターの…」



ジェシカの自己紹介を聞きもせず、木箱を持ったクリントはさっさと歩き出してしまった。



「もう～！っ！待ってよ！
それ、私のお宝なんだからね！！」

クリントの後をジェシカが小走りでついていく。
期待でいっぱいになった心を胸に抱いて…