Gift

062. 涙

３

＊



 「そ、そんな！嘘！嘘だわ！
だって、昨日まで父さんも母さんも元気だったのに…」



それからしばらく経ったある日、アンヌの両親は、流行り病で唐突に命を落としました。
アンヌはひとりぼっちになったのです。
 店の手伝いをほとんどやって来なかったアンヌは、パンを焼くことも出来ません。
 今まであんなにたくさんアンヌの元にやって来ていた青年達も、誰も来なくなりました。
とても寂しく、これから先どうやって生きて良いかもわからず…
アンヌは、教会に救いを求めに行きました。



 「わかりました。そういうことなら、ここに住んで教会の下働きをして下さい。
 仕事については、なんでもボブに聞いて下さい。」

 「神父様、ありがとうございます。」



 今までほとんど仕事をしたことのないアンヌは、何も出来ません。
ボブが、いろいろなことを教えてくれました。
 買い物、掃除、炊事、薪割り…
アンヌは、教えられたことを素直に守り、少しずつ教会の仕事にも慣れていきました。



 「最近、ずいぶん手際が良くなって来たね。」

 「あなたのおかげよ。」

 「そんなことないさ、君が一生懸命頑張ったせいだよ。」

 「だって、私…ここを追い出されたら行くとこともないし、頼れる人だっていないんですもの。
 頑張るしかなかったのよ。」

ボブとアンヌはいつしか、お互いを愛するようになっていました。



 「アンヌ、僕と結婚してくれないか？
ぜひ、僕の両親に会ってほしいんだ。」

 「ボブ…ありがとう、嬉しいわ！」



しばらくして、アンヌはボブの屋敷を訪ねました。
ボブの屋敷は、意外と大きくてお金持ちのようでした。



 「父さん、母さん…この人がアンヌ…僕の恋人です。」

 両親は、アンヌを疎まし気にじっくりと眺めます。



 「アンヌ…ずいぶんと粗末な身なりをしているが、おまえは貴族なのか？」

 「い、いえ…」

 「両親は何をしている？家は金持ちなのか？」

 「い、いえ、両親は亡くなりました…」

 「なんだと？貧しく親もいないだと？
そんな娘に用はない！
 誰か、この薄汚い娘を追い出せ！」