お題小説２

059 ： 野辺の送り

２

「そうか…きっと、とっても良いおばあちゃんだったんだな。」

リュックは、ディヴィッドの肩を叩き、ハンカチで涙を拭った。



 「でも…おまえ、今までおばあちゃんのことなんて一言も言わなかったじゃないか。
どうして黙ってたんだ？」

 「……母さんが…おばあちゃんのことは話しちゃいけないって……
おばあちゃんはもういないんだから…これからは、二人で生きていかなきゃならないんだから、おばあちゃんのことはもう思い出すのもだめだって……」

 「もう、あの子ったら…！！」

リータは、唇を噛み、拳を握り締めた。



 「そうだったのか……
そりゃあ、辛かったな……」

リュックは、ディヴィッドの小さな肩を抱き締め、ディヴィッドの瞳にはまたあらたな涙が溢れ出した。



 「リュックさん…本当によく来て下さったわ。
 私……あの子に会います！
あの子に言いたいことがいっぱいあるんですもの！」

 「あ…母さんは悪くないんだ！
おばあちゃんが死んじゃった後、僕が泣いてばっかりだったから…
だから、それで母さんは……」

 「ディヴィッド……
あなたは何も悪くないのよ。
エヴァが……あなたのお母さんが間違ってるの。
おばあちゃんのことだって、思い出しても話しても良いのよ。」

 「でも……」

ディヴィッドは、皆に促されても、まだエヴァとの約束にこだわっているらしく、どうして良いのかわからない様子で、俯いてしまった。



 「リータさんの言う通りだぞ。
 亡くなった人を思い出すのは悪いことなんかじゃない。
なぁ、ディヴィッド……どんなおばあちゃんだったんだ？
 教えてくれよ。」

リュックが声をかけても、ディヴィッドはまだ決心が着かないらしく、俯いたまま黙りこくっていた。
ディヴィッドの胸の痛みがわかるだけに、どんな風に接してやれば良いのかと大人達は考え、長い沈黙が部屋の中の雰囲気を重く沈ませる。



 （……そうだ）



 「ディヴィッド…さっきの花冠……シュリー達がすごく感心してたが……
もしかしたら、あれはおばあさんに作り方を習ったのか？」

 私は不意に思い着いたことをそのまんま口にした。



 「え……？」

 俯いていたディヴィッドが、私の問い掛けにようやく反応した。



 「とても上手に作っていたな。
ディヴィッドは手先が器用なんだな。」

 「……うん。
おばあちゃんも同じこと言ってくれた。
 裏山の花畑でおばあちゃんに教えてもらってよく作ったんだ。」

 「まぁ、ディヴィッドは花冠が作れるの？
 私にもぜひ作ってほしいわ。」

 「うん、良いよ。
 明日作ってあげる。」

ディヴィッドの顔に、子供らしい笑顔が戻り、それを見た私達の間にも微笑が広がった。