１ページのあいうえお

ルカ（聖夜月ルカ）

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掃除機

１

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「あの～……」

恐る恐る開けた扉の先は、一見すると喫茶店みたいで…でも、喫茶店にしては狭いし、テーブルと椅子は１セットしかない。
かといって、病院っぽい雰囲気もないし、お店でもなくて……
何のためのスペースなのかわからない。
それを実感すると、なんだかとても怪しい気がして来た。

（やっぱり帰ろう……）

そう思って引き返そうとしたまさにその時……

「いらっしゃい！」

愛想の良い明るい声に、私は思わず立ち止まった。
振り返ると、そこにはいかにも優しそうな中年のおじさんが、なぜだか掃除機を持って立っていて……

「どうぞ、お掛け下さい。」

「は、はい。」

何か悪いことをしたわけでもないのに、私は妙におどおどして、言われるままに席に着いてしまった。

「何を飲まれますか？」

「え……あ、そ、それじゃあ、ココアを。」

「はい、少々お待ち下さいね。」

おじさんは掃除機を置いて、部屋の奥に入って行った。
オーダーを取りに来た所を見ると、やっぱりここは喫茶店？

＊＊＊

少し前、携帯の調子が悪くなって、私は家の近所のショップに向かった。
近所とはいっても、駅の反対側だからあまり行く事がない。
ショップを探しているうちに、私は偶然ここをみつけた。

「あなたの心の中を、綺麗さっぱりお掃除します。」

見落としてしまいそうな小さな看板にはそうとだけ書かれていて……
携帯を修理に出し、直ったものを取りに行った時にもまたその道を通り、その度に私はそこのことがだんだんと気になった。
でも、この前は店の前まで来たもののそのまま帰って、今日になってようやく扉を開けることが出来たわけなんだけど……

「お待たせしました。」

そんなことを考えているうちに、良い香りと共にココアが運ばれて来た。
おかしなことにそれは二つ。
おじさんは、ココアを私の前とその向かいに置いて、当然のようにその席に座った。

「さ、さ、どうぞ。
熱いから気を付けて下さいね。」

「え？あ、は、はい。」

なんだかわからないままに私はココアに口を付けた。

（おいしい……）

期待していなかった本格的な味に私は感動した。

「外は寒かったでしょう。」

「はい。今週はとても冷えるみたいですね。」

「僕は猫と一緒で寒いのが苦手なんですよ～
この季節は、温かい土地にいれば良かった。」

その言葉に、私は小さな違和感を感じた。
温かい土地にいればよかったってことは……

「それはそうと、どんな記憶を綺麗にしますか？」

気になったことを質問しようかどうしようかと考えていた時に、おじさんの方から質問が投げかけられた。
それもよくわからない質問で……

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