夢の硝子玉

それぞれの旅立ち

５２

「それなら俺が行く！」

 「君よりも私の方が腕は立つ。
 君はここで待ってろ。」

 「俺が行くって言ってるだろ！」

 「君もわからない奴だなぁ…」

ランプを取り合う二人の手が滑り、ランプは乾いた音を立ててその場に砕け散った。



 「あっ！」

 「ちっ！なんてこった…あんたのせいだぞ！！」

 「なんだと！君が……」

その時、手を叩く大きな音が響いた。



 「もう！二人共いいかげんにしてちょうだい！
 危ないから動きまわらないで！
 困ったわね…どこかに蝋燭はないかしら？
あなた達も探してちょうだい。
あ、破片を踏まないように気を付けてね！」

 二人は、いつになく厳しいセリナの声に言葉を失い、目を凝らし慎重にその場を離れると、セリナと一緒に蝋燭を探し始めた。
 家の中は思ったよりも頻繁に訪れる者がいるのか、必要なものはほぼ揃っておりそれなりに片付いていた。



 「あった！！」

しばらくして、ラスターが納戸の隅から二本の蝋燭と燭台を見つけ出した。

 居間のテーブルの上に、ほのかな灯かりが灯り、三人の顔を照らし出す。



 「蝋燭がみつかったのは良かったが、すっかり暗くなってしまったな。
まさか蝋燭を持って外に出るわけにも行くまいし……困ったな。」

 「松明を使えば良いじゃないか！
 俺が松明を持って歩くから、あんたが魔物を倒してくれよ。」

 「そんな…危険だわ。
それに松明って言ったって、あんな棒切れではもたないでしょう？」

 「それに油がない…
灯かりがなくても大丈夫だ。私一人で行って来る。
ラスター、セリナのことを頼んだぞ。」

 止める二人を振りきり、外に飛び出そうとしたダルシャが扉の前で突然短い悲鳴を上げた。



 「ダルシャ、どうしたの！？」

 「どうやら、ランプの破片を踏んでしまったようだ。」

ダルシャは、顔をしかめ、片足を上げる。
 蝋燭の灯かりで照らし出されたダルシャの靴の裏には、鋭い破片が突き刺さっていた。



 「……ったく、こんな時に何やってんだよ…」

ラスターはぶつぶつと愚痴を呟きながらもダルシャに肩を貸し、再び居間に引き返す。