緑と石の物語

新たな旅へ

９

＊



 「わかった。
でも、それなら、もっと良いものの方が良いのではないか？」

「馬鹿だね！そんな高価なもんだったら、ジネットが遠慮するじゃないか。」

「しかし…傷物ではあまりに…」

「なら、これよりもう少しだけ良いものがあるから、それを持ってこよう。」

ピエールは店から、別のルビーをいくつか持って来た。



「これはキズがない分、さっきのよりは少々高いものになるが、新品と比べたら格安じゃよ。」

レヴとしてはもっと良いものを贈りたかったのだが、サリーに説得され、ピエールの店の中古ルビーを買うことになった。



「良かったね～！
きっと、ジネット喜ぶよ！」

「しかし、本当に良いのか…こんな小さなルビーで…」

「あんたにしたら、おもちゃみたいなもんに見えるかもしれないけど、庶民からしたらたいしたものなんだよ！
…でも、ルビーって、よく見たら本当に綺麗な色だねぇ…
このなんとも言えない赤い色が…」

「今更、なにを…
……赤い色……？！
まさか、この石は…！！」

「なんだい？どうかした？」

「忘れたのか、サリー？
西の塔の魔女が言ってたではないか…！
魔石について見えたイメージは『赤と緑』だと…まさか、このルビーが…
サリー！ヴェールを呼んで来てくれ！」

「わかった！」

サリーの呼ばれて駆け付けたヴェールは、詳しい事情も聞かされぬままに、ルビーとを対話を始めた。

ヴェールの様子を三人はじっと見守っていた。
ヴェールは、目を閉じ、ルビーを握り締めたまま動かない。

しばらくすると、やっとヴェールの瞳が開いた。



「どうだった？！」

「…これは、特に悪い意思を持ってるものではないと思います。」

「じゃ、魔石じゃないってこと？」

「ええ、その点は大丈夫だと思います。」

「……そうか…」

三人は同時に安堵のため息をついた。



「もう！レヴ！おかしなこと言わないでおくれよ。
本当にひやひやしたよ！」

「いえ、サリーさん、油断は禁物です。
今回はなんともなかったから良かったですが、常に注意はしておかなければ…」

「…そうだね…
これがもし魔石だったら…えらいことになってたんだもんね…」

安全だとわかったルビーの指輪は、次の日、ジネットに渡される事になった。