１ページ劇場⑤

花筏

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「わぁ、綺麗！満開だ！
おばあちゃん、早く早く！」

私は、桜の木の下で大きく手を振った。



「今年も見事に咲いてくれたね。」

おばあちゃんは、目を細め、桜を見上げた。



「おばあちゃん、そこに立って。写真撮るから。」

「私なんて撮っても仕方ないよ。
あんたが写りなさい。
私が撮るよ。」

「だめだめ！私が撮るの！」

おばあちゃんは、少々渋い顔をしながらも、桜の木の下に立ってくれた。



「はい、チーズ！」

どこか照れくさそうな笑顔のおばあちゃん…


「良いのが撮れたよ。」

私は撮ったばかりの画像をおばあちゃんに見せた。



「桜は綺麗だね。」

「おばあちゃんも可愛いよ。」

「年寄りをからかうんじゃないよ。」

桜並木の続く河原を二人で歩く。
歩く速度は遅いけど、自分の足で歩けることには感謝だ。
おばあちゃんは、私にとってただ一人の身内。
だから、元気で長生きしてほしい。



「そろそろお弁当食べようよ。」

「まだ来たばかりじゃないか。」

「桜はお弁当食べながら眺めよう！」

ベンチに並んで腰を降ろした。
お弁当は、おばあちゃんの手作りだ。
見た目は地味だけど、なんかほっこりする。



「あ…これ、美味しい。」

「セリの辛子和えだよ。」

「セリ？」

「春の七草にも入ってるあのセリだよ。うちの近所でみつけたんだよ。」

「え！野草なの！？」

さすがはおばあちゃんだ。
私にはどれが食べられる野草なのか、それがなんて名前なのか、まるでわからない。



「……春の味がするだろ？」

「うん、春の味だね。」

なぜだか急に両親や妹のことが頭を過ぎって、涙がポロポロ溢れ出した。
おばあちゃんはそんな私を見て、何も言わず、背中を優しくさすってくれた。



「……ごめんね。大丈夫だから。」

「わかってるよ。」

もう半年近く経つのに…
時々、こんな風に情緒不安定になる。



「私って、だめな奴だよね。」

「だめなことなんてないよ。
あんたは偉いよ。
あ、帰りにこのあたりで野草を摘んで帰ろうか？」

「……うん。野草で美味しいものたくさん作ってよ。」

「あぁ、あぁ、いっぱい作るよ。」



おばあちゃんがいてくれて良かった。
本当に良かった。



「おばあちゃん、長生きしてよね。」

「あぁ、頑張って生きるよ。」

おばあちゃんがハンカチで涙を拭ってくれた。
不意に吹いた風に、桜の花びらが舞う。
花びらは水面に浮かび、ゆっくりと流れていく。
私は、お弁当を食べるのも忘れ、その光景をただぼんやりと眺め続けた。