赤い流れ星３

side 美幸

４

＊



 「ありがとう、ひかりちゃん！
メール嬉しかったよ！」

 私がメールを送ってすぐに電話が鳴って、そこから聞こえて来たのは、純平君の弾むような声だった。




 「え…う、ううん。
それより、純平君起きてた？
こんな時間にメールして迷惑じゃなかった？」

 「迷惑だなんてとんでもないよ。
そんな事言ったら、昨夜、あんな時間にメールした僕の方がずっと迷惑だよ…本当にごめんね。」

 「そ、そんなことないって！
 現に私はメールが来ても、全然気付かずぐーすか寝てたんだもん。」

 「あ……」



 受話器の向こうから、純平君のくすくす笑う声が小さく聞こえて、私はその声になんだか気持ちが和むのを感じた。



 「純平君、笑うなんて酷い！」

 「え……あ、べ、別にそういうわけじゃないんだ。
あの…だから……」

 「あ…？あ、あの純平君…冗談だから……」

 「え……？じょ、冗談？
……あぁぁ、びっくりした。」



 普段滅多に冗談なんて言わない私がおかしなことを言ったせいか、純平君は本当に焦ってて……



あぁ、なんだろ…この気持ち…
純平君が可愛くて仕方ない……
 ……そうだ！これが萌えだ！
 今まで二次元のキャラにしか感じたことがなかったけど、これがリアル萌えなんだ！
……いや、違う……



（きっとこれが恋心……）



 「……ひかりちゃん？
どうかしたの？」

 「え…あぁ、どうもしないよ。」

 出来るだけ平静を装ってそう言ったけど、顔がものすごく熱い。
きっと、今、私の顔は真っ赤になってると思う。



 「実は、昨夜ね…仕事が終わってから、慎二がいろいろ教えてくれたんだ。」

 「慎二さんが？」

 「うん……僕がいなくて、ひかりちゃんが寂しそうだったとか……
あ、わかってるんだよ。
あいつはすごく気配りが出来る奴だし、優しいから大袈裟に言ってることくらい。
でも……ちょっと嬉しかった。」

 「純平君……」



なんだか、ラブラブな恋人同士……いや、これから付き合いが始まる両想いの二人の会話みたいじゃない？
それとも、これも自惚れなのかな？



 「ひかりちゃんがこういう格好だったとか、豚モダンを食べてすごく気に入ってたとか、指輪の話とか、いろいろ教えてくれたんだ。」

 「そ、そう……」

ぽわぽわした浮かれた気持ちが「指輪」っていう言葉を聞いた途端にちょっぴり冷めた。
だって、頭の中に浮かんで来たのは、きつい目をしたシュウさんの顔なんだもん。