異世界スローライフ希望なのに、女神の過保護が止まらない

ルディア村編

１ もう、がんばらなくていいんですよ

　──ガタンッ。

　オフィスの片隅、深夜二時。黄色がかった蛍光灯の下で、俺はゆっくりと崩れ落ちるように突っ伏していた。



「……あ、れ……？」

　

　目の前が、ぼやけていく。いつもより少しだけ強く感じた心臓の鼓動が、最後の合図だった。

　──ああ、やっぱり……。

　これ、過労死ってやつか。

　俺は当たり前だと思った。睡眠時間が二時間以下の生活をアラサーになっても続ければ、心身ともに限界を迎えるさ。

　悲しみもなく、数ミリの安堵感だけを抱きながら俺は目を閉じた。



　　　◇◇◇



　次に目を開けた時、俺はどこまでも続く白い空間にいた。

　そして目の前には──白銀の髪を腰まで伸ばした少女が、ボロボロと大粒の涙をこぼしていた。



「ひどい……ひどすぎます。 よくも私の愛しい人を、こんなになるまで……！」



　金色の瞳に憤怒の炎を宿らせ、少女は唇を噛み締めている。

　……誰？というか、俺のこと？



「あ、あの……」

「あっ、お気づきになりましたか。ようこそ、佐久間遼さん。私はあなたを心から愛する女神です」



　さっきまでの怒りはどこへやら、彼女は花が咲くような笑顔で俺の手をぎゅっと握った。

　あまりの情報量に、俺は呆然と「女神……」と呟くことしかできない。



「あなたの魂は、あまりにも頑張り屋さんでした。だからもう、休んでほしいのです。誰にも邪魔されず、心の底から」

「……はい」

「つきましては、『もうひとつの世界』に転生していただきます。一つだけ願いをどうぞ。世界の王、大富豪、不老不死、何でも叶えます」



　あまりの勢いに気圧されつつも、俺の答えは一つしかなかった。

　ずっと心の奥に押し込めていた、たった一つの願い。



「のんびり……静かに、笑って暮らしたい。誰かを急かしたり、誰かに急かされたりしない生活をしたい」

「……それだけで、よろしいのですか？」



　女神は少しだけ寂しそうに目を伏せたが、すぐに力強く頷いた。



「わかりました。あなたの願い、この私が完璧に叶えて見せましょう。あなたのスローライフを邪魔するものは、たとえ国家であろうと私が許しません」



　彼女はそう宣言すると、俺の胸にそっと手を当てた。



「──あなたの名前は、カイ。大地に根ざし、実りを育て、人々に安らぎを与える者。私の愛を、その身に受けて」



　白い空間に、やさしい風が吹く。



「転生した先では、今の記憶は失われます。しかし、いつか必ず思い出す日が訪れます。その時は、またよろしくお願いします。私はずっと、見守っていますので」

「はい……」

「では、もうひとつの世界に送ります」



　　◇◇◇



　──俺は、ゆっくりと目を開けた。

　そこは、緑の広がる丘の上だった。風が頬を撫で、空は信じられないほど青い。

　俺は衝動のまま、目の前の地面にそっと手を触れた。

　その瞬間だった。

　俺の手のひらを中心に、色とりどりの花が、まるで魔法のように一斉に咲き乱れたのだ。



「……まじか」



　目の前に広がる非現実的な光景と、この身に宿った謎の力。

　俺の静かで明るい人生は、ここから始まるらしい。