【完結・外伝更新】 「貴様との婚約は破棄する」から始まった私達

４０．結婚式

馬車はゆっくりと走り、カナルディア大聖堂に到着した。
ここは、エドヴァルド帝国最大で由緒ある大聖堂だ。
このような場所で結婚式を挙げられるのは、クリストファーが第三皇子というだけでなく、父ディーゼルの数々の功績のおかげでもある。

そして、そのカナルディア大聖堂に参列するのは皇族であるミスリム皇帝陛下、ビオレータ皇后陛下、カリスト第一皇子、コンラート第二皇子と、父ディーゼル・ヴァーミリアン侯爵、母エリザベスだけだ。

母は参列する為に、先に聖堂に入って行き、父とは入場する為に、控え室に一旦入った。

「お父様、肩の力を抜いてください。微妙に位置が高くて、私、ぶら下がっているみたいに見えてしまうわ。」

「あっ、そ、そうだな。すまない。」

「お父様が緊張したら、私も緊張しちゃうじゃない？花嫁の父は、どーんと構えていてくださいね。」

「ああ、頑張るよ。リーチェ、本当に綺麗だ。」

「お父様も素敵よ！」

こんな何気ない会話でも、父の表情は愛に溢れていて、私はこの人の娘に生まれて幸せだ。

「ご入場のお時間でございます。」

係の者が私と父を誘導し、笑顔で扉を開く。
真っ直ぐに延びたヴァージン・ロードの先に、クリストファーが笑顔で立っている。
一歩、また一歩、クリストファーに近付き、遂に父からクリストファーに私の手が引き渡された。

「娘を頼む。」
 
「はい、父上。」

（くぅーーー、何、このイケメン達！？） 

父もクリストファーも、私が知り得る誰よりも素敵だった。

「リーチェ？もう始まってるから。」

私の脳内再生が口から出ていたようで、クリストファーは小さく笑い、司式者となる牧師がこほんと咳をした。

讃美歌斉唱し、牧師が聖書の中から一節を選んで朗読した後、神に祈りを捧げる。
厳かな雰囲気の中、式は進行し、誓いの言葉となった。

「新郎に問います。病める時も健やかなる時も、富める時も貧しき時も、死が二人を別つまで、貞操を守り、愛し敬い慈しむことを誓いますか？」

牧師はクリストファーを見る。

「はい、誓います。」

「では、新婦に問います。病める時も健やかなる時も、富める時も貧しき時も、死が二人を別つまで、貞操を守り、愛し敬い慈しむことを誓いますか？」

牧師は私を見る。

「はい、誓います。それと共に、クリストファー様を一生笑顔にすることも違います。」

隣でクリストファーがクククっと笑った。

「指輪の交換をしてください。」

牧師は只管ひたすら真顔で進行する。
クリストファーと私は、お互いの左の薬指に指輪をはめた。

「誓いの口付けを。」

ヴェールを上げたクリストファーが、はっと息を飲む。

「リーチェ、綺麗だ。」

「クリストファー様も素敵！」

私達は笑顔で口付けを交わす。
参列者の席から、ひゅっと息を飲む気配がしたのは、きっと父だろう。
ぺしっと音がしたのは、きっと母が父の膝を叩いたのだ。

「これにて、お二人は夫婦となりましたことを、神の前で宣言致します。」

その瞬間、クリストファーは私を横抱きにし、頬に口付けた。

「やっと、リーチェは俺のものだ。愛してる！」

お互いの父も母も、皇子殿下達も笑っている。
皆に心から祝ってもらい、私はこの日、帝国一幸せな花嫁となった。