【完結】 あなたを包む優しい風になりたくて 〜全てを諦めていたあの人と幸せを掴むまで〜

２２．お披露目パーティ ①

結局、ヴェルハルトは、殆ど寝ずに朝を迎えたようだ。
途中で気絶した私も寝不足のまま、パーティを迎えることとなった。

「ヴェルハルト様！あなたはっ、加減というものを知らないのですかっ！？」

「すまない………自制心をどこかに置き忘れたようだ…」

しょぼんとしたヴェルハルトを見たら、これ以上は怒れない。
小さくなって、もじもじしているからだ。

「もう……あなたって人は………今日はカッコよく隣に立ってくださいね？」

「善処する！」

そして、クリフォードから贈られたドレスに着替えて、私は叫んだ。

「ちょっと！ヴェルハルト様！！これ、どうするのよっ！！！」

支度を手伝ってくれた侍女が赤面している。
胸や背中が開いたドレス、あちこちに吸い痕。
これでパーティに出ろというのか。

「あ…フィオリーナ、ショールがあるから大丈夫だよ…？」

ヴェルハルトは、大きな体を小さくして、ショールを私の肩に掛ける。
私はぷるぷるしながら、それを体に巻き付ける。

「ヴェルハルト様、ちょっと屈んで？」

「ん？………うわっ！！！」

ヴェルハルトの鎖骨に、くっきりと吸い痕を付けてやった。
二箇所、三箇所。この位でいいか。

「フィオリーナ！」

「夫婦ですから、恥ずかしさも分け合わないとね？でも、あなたはシャツのボタンを留めれば隠れるけど、私はショールは絶対外せないわ…」

真っ赤になったヴェルハルトが、今度はぷるぷるしている。

「そんなことされたら……続きがしたくなる…」

そっちなのかと思いつつ、もちろんそんな時間はない。

「朝まで、たくさんしたでしょう？もうそろそろ、パーティ会場に行きますよ？」

「そんなぁ………今夜…」

私は笑いながら、ヴェルハルトを大広間に引っ張って行った。


◇ ◇ ◇ ◇ ◇


会場には、既にクリフォードが来ていた。
私のドレス姿を見て、にやりと笑っている。
もしや？と頭に閃くものがあったが、今はそれどころではない。
パーティに向けた最終確認をして、招待客を出迎えた。

「お兄様、結構な大物を招待したのね。これは気が抜けないわ。」

「だろ？でも、上手くいくさ。」

さあ、パーティの始まりだ。
ここから起こることに、私はわくわくしている。
これを機に、ヴェルハルトの社交界復帰も兼ねているからだ。
一石二鳥どころか何鳥も狙っている。

隣のヴェルハルトは、恐らく以前の姿を取り戻している。
私の知らない精悍な顔付きに、今更ながら惚れ直したのは、まだ秘密にしておこう。