【完結】 兄上にヒトカケラの想いも残さぬよう俺が愛してやると言われて溺愛されています

【外伝】バトラーの想い

気付けば、レオリス様に仕えて五年。
護衛として、いろんな経験をした。
そして、今はマジェスティ侯爵となったレオリス様の邸の敷地内に家を持たせてもらい、男爵という爵位を授けていただいた。
治める領地がない代わりに、俺はレオリス様の傍にいられることになった。

妻のライサとは、レオリス様が視察の際に必ず行く市場の食堂で出会った。
そこの女主人エルザの娘がライサだ。
平民にしては、品のある器量好しで、気さくな女だった。

俺やマーティン、サミュエルに近付いて来る女は、大抵レオリス様目当てなので、ライサもその一人だとずっと思っていた。

しかし、奥様が妊娠し、エルザが市場の食堂を離れて、奥様に付きっきりになった為、ライサが食堂を切り盛りすることになった。

護衛の任務が休みの時に、一人でふらっと立ち寄ると、ライサは見事に食堂を仕切っていた。
手際が良く、接客も卒なくこなしている姿に心が揺さぶられた。

だが、俺は侯爵家の汚れ役だ。
単なる護衛だけでなく、レオリス様や奥様に危害を加えた者を粛清するのも俺の役目だと思っている。
とても普通の結婚など出来る訳はない。
だから、俺はライサに感じる気持ちを封印した。

しかし、ある日、他所から来たと思われる子爵にライサが絡まれた。
最初はライサも笑顔で遇らっていたが、体に触るなど、だんだんと容認出来ない位に絡み出した。

俺は立ち上がり、そいつの腕を捻り上げた。
何をするんだと騒ぐ子爵の腹を殴って気絶させ、その辺にあった縄で縛り上げて、そいつの従者の馬車に放り込んだ。

「お前の主人、次ここに来たら斬る。」

「すまない。酒癖が悪くて、首都の店は出入り禁止なんだ。でも、ここにはもう来ないから見逃してくれ。」

従者は怯えながらそう言うと、馬車で走り去った。

そんなことがあってから、俺は非番の日に、勝手に用心棒気取りで、店で飲んでいた。
ライサは、そんな俺に感謝して、つまみを一品余計に振る舞ってくれた。
俺は、それだけで充分満足していた。

そんな俺とライサの関係が変わったのは、雨のせいだった。
いつものように非番で店で飲んでいたら、帰る時に大雨が降ったのだ。
店の客は俺で最後で、しばらく雨宿りさせてもらったが、一向に止む気配がない。

「バトラー様、宜しければ店の奥に休憩出来る部屋がありますから、今夜はそこでお休みになりませんか？」

ライサに言われ、ありがたく休ませてもらうことにした。
そして、ライサは酒とつまみを振る舞ってくれた。

「バトラー様は恋人とかいらっしゃいますの？」

急に聞かれて咽せた俺の背中をライサが摩った。
その時、酔った勢いもあり、俺はライサを抱き締めてしまった。

「恋人なんかいない。俺の仕事柄、大切な人は作れない…」

やってることと言ってることが真逆で、俺はすぐにライサから離れた。

「バトラー様をお慕いしております。」

不意にライサに言われ、驚いて顔を見ると、真っ直ぐな瞳に吸い込まれそうだった。

「バトラー様のお仕事は、侯爵様と奥様を守ることですよね。それがどんなお仕事の内容でも、私はバトラー様のことが好きです。私ではダメでしょうか…？」

潤んだ瞳のライサに欲情が抑えきれず、俺はライサの唇を奪った。
それは、ふっくらとして甘い唇だった。
舌を入れるとライサはそっと絡めてくるが、不慣れな感じがまた俺を昂らせる。

「ライサ…抱いていいか…？」

「はい。初めてですが、バトラー様なら後悔はしません。」

俺は箍が外れたように、夢中でライサを裸にし、体を貪った。
女を知らない訳ではないが、ライサの純潔を奪うことに興奮し、その狭さと締め付けに一度目はすぐに果てた。
しかし、それで終わる訳もなく、朝までライサを抱き潰した。

それからは、非番の度に食堂に行き、夜はライサと過ごすようになった。
それでもライサは、俺に結婚をせがむことはせず、ただ恋人として傍にいてくれた。

そんな俺を叱ってくれたのはレオリス様だった。

「惚れた女なら、全力で幸せにしろ！中途半端なことはするな。」

そう言って、俺を男爵にしてくれた。

「元々そのつもりだった。お前は生涯俺に仕えてくれ。」

公爵家のボンボンだと思っていた少年が、主人であり友人であり、恩人となった。
大切な人との出会いは、全てこの食堂から始まった。
不思議な縁だなと思う。

そして、俺とライサは結婚し、侯爵家の敷地内に家まで建ててもらった。
レオリス様曰く「俺が呼んだらすぐ駆けつけろ！」だそうだが、単に俺に傍にいて欲しいのだと、奥様は笑った。

平民として産まれ、親に捨てられ物心ついた時は一人だった俺。
レオリス様に出会わなければ、とっくに死んでいたかもしれない。

そんな俺が家庭を持ち、もうすぐ親となる。
こんな幸せをもたらしてくれたレオリス様に感謝を伝えたら、レオリス様は言った。

「バトラーも幸せになることが、俺への恩返しだぞ？」

ああ、この人はこういう人だった。
信じた人を信じ切るレオリス様。
その中に、俺やマーティンやサミュエルがいたことは幸運だった。

これからは、ライサも一緒に侯爵家に仕えていく。
それは、想像以上に楽しくて、やり甲斐のある日々だ。

来年には子どもも産まれる。
その子が大きくなったら、レオリス様と奥様の恋の話でもしてやろう。

愛する人を決して諦めなかったカッコいい領主様と、愛らしくも勇敢な奥様の話を。


【外伝・完】




◇ ◇ ◇ ◇ ◇



外伝まで完結しました
お読みいただき、ありがとうございました
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次の連載は、2025.7.11 スタートです❣️
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