ヤンキー上がりの浜崎君は眼鏡ちゃんを溺愛してます

京都へ

8

“じゃあ手をつないでどうするの？この手を取ってついていく先は知れているでしょう？この建物に入るんでしょ？”

（入ったからって何よ。えっ、入るって、ここに？）

　だってここは――

　予想だにしなかった展開に、とても考えがまとまらない。

　心臓がバクバク脈打ち、頭に血が上る。脳内分裂は早くも限界だ。

　掌からは汗が吹き出し、めまいがしてくる。

　この問題は完全に深雪のキャパシティを超えていた。

“入ってどうするつもりだと思う？だってここは”

　ここは、ラブホテルなんじゃないの？？

　実際にこんなに間近で　“ラブホテル”　を見たことは無かった。

　だが、繁華街やテレビドラマで看板くらいは目にしたことがある。

　ここでおいでっていうことは、それはつまり、つまり、つまり――――

「深雪？」

　負荷がかかりすぎて、深雪の脳はついに思考を停止してしまった。

　それから先は考えられない。考えたこともなかった。

　深雪の様子の変化に、和貴は気付いていただろうか。

　すぐに手を握り返してくれないことへの疑問はあったようだが、余裕がないのか、伸ばしかけになっている手を取り、先へ進もうとする。

　その時だった。

「バカ野郎、浜崎！！」

　飛び出してきた人影が、強引に深雪を奪い取った。

「植田さんに触るな！」

　影の正体はすぐにわかった。明日の自由行動で一緒になると紹介されたうちの一人だ。

「藤原……？」

　和貴はわずかに眉根を寄せ、唸った。

　咄嗟に拳を握るものの、殴るまでは至らない。

　どんなに気に入らなくても、深雪のクラスメイトだからだ。

「お前一体何のつもりで、深雪を」

「何のつもりはこっちのセリフだ！」

　臨戦態勢の和貴を前に、拓也は気丈にも立ち向かった。

　オーラの凄まじさに気押されながらも深雪を背後にかばい、なんとか前に出る。

「修学旅行だろうが！？　お前みたいな不良には当たり前の事かもしれないけど、あり得ないだろ！？こ　の流れでラブホテルなんて！！」

　信じられない展開に、自分のスト―キング行為は棚に上げ、拓也は思いのたけをぶちまけていた。

「そりゃ、気持ちはまあわからんでもないよ。けど、だからって何ですぐホテルなんだ！？　それに僕たちは高校生だし、今は修学旅行中、しかも二人が付き合いだしたのはつい最近なんだろう？」

　拓也は腹にありったけの力を込めて絶叫してやった。

「こんなとこに植田さん連れ込もうなんて、何考えてんだよ、クソ外道！！」

　言葉を吐き切って見上げると、先ほどまでの鋭い眼光は跡形もなく消え去っていた。

　和貴は黙って、俯いた。

　指先で蟀谷を押さえ、小刻みに震えている。

「何だよ、お前。気持ち悪いな。何を……ってか、想像するなよ！　なぁ、想像したな」

「お前が、言い出したんだろ……」

　和貴は、口ごもりながらも、ぼそぼそと反論した。

「こんな時に、ヤラシイこと想像するなー！　馬鹿野郎！　真面目にしろよ！　植田さんが可哀そうだと思わないのか……！！？」

　後ろの深雪を振り返った拓也は、声を詰まらせた。

「え？　……ヤダ、なに、これ」

　深雪の頬を、温かいものが一筋、滑り落ちる。

「あはは、やだ、雨じゃ……ないよね……」

　自分でも、泣いていると、俄かに認められなかった。

　だって、どうして泣くのかわからない。

「深雪……！？」

　涙だと知った途端、和貴は顔色を失う。