規格外で転生した私の誤魔化しライフ 〜旅行マニアの異世界無双旅〜

28話 神の名の下に

　ハクを連れて古来種を探しに、フェルモント国を離れ、山奥にある原生林の森へ入った。

「紅、足元に気を付けて。疲れてない？　お腹は？　僕がおぶってあげようか？」

　なんだろう。この過保護な扱いは。お腹はたらふく食ったので問題ない。疲れは十分過ぎるくらいの睡眠を取ったのでエネルギー満タンです。
　おんぶって、私がハクを肩に乗せるのとは訳が違う。それなりに重量もあるんで。

「ちょっとハク。もう以前の私と変わらないんだから、心配し過ぎよ。それよりハクのほうが疲れてるんじゃないの？　看病って結構しんどいし」

「僕は大丈夫だよ。紅の笑顔が僕の原動力だから」

　ああ、ハクはいつから騎士ナイトみたいな小っ恥ずかしい台詞セリフを言うようになったのか。
　きっとライの影響に違いない。前にライを知っているふうなことを言っていたのを覚えてる。
　参考にする人物を間違えてるぞ。せめてカイルのお頭を真似て頂きたい。

「あっそ。で、古来種はどの辺りにいるの？」

「ああ、タッピアという木に生息しているんだ。古来種の名前はランデと言って、とても大きくて綺麗な蛾なんだよ。幼虫は黒い毛と青い足で神秘的さ」

「ランデね。ふ～ん、じゃあ先ずそのタッピアの木を探すのね？」

「うん、そうだよ。さあ行こう」

　ハクに手を引かれ、タッピアと言う木を目標に、更に奥へと進んで行くことになった。
　奥へ進むにつれ、土壌は乾燥して地面はひび割れている。そこに何本かの大木が聳え立っていた。

「紅、あれがタッピアの木だよ。バラ科の植物で乾燥した土壌に生えているんだ」

「ちょ、ちょっとデカいんですけど……」

「当然だよ。ランデも魔獣だからね。幼獣もそれなりの大きさだ。ここからは静かにね」

　それなりの大きさって、小さい毛虫だって無理なのに、静かにとか余計に無理でしょ。悲鳴は必須。
　そこへバサっと音がして、黒い影が頭上を通り抜けた。恐る恐る見上げると――

『ハク！　ハク！　モスラ！　モ、モスラー！』

『紅、落ち着いて！　ランデだよ、ランデ！』

　小声で話すも、大声で叫びたくなる衝動を必死に堪え、ただハクにしがみ付くのが精一杯であった。

『ククッ、紅、可愛い！』

　ハクに可愛いとおちょくられてしまった。だがここは敢えて甘んじよう。だって女の子だもん……。

「ねえ……あれをどうやって連れて帰るのよ」

「僕はこれでも山神だよ。従わせるに決まってるだろ。ちょっと待っててね」

　ハクはそう言ってネップラの木の前に立った。
　そして両手を広げ、唱え始めた。

「＂我、山の守護神たる白狐なるもの。山より生を受け活けるものに告ぐ、我の命に従え《縛ばく》＂」

　そう唱え終わると、ランデは地に舞い降り、静かにハクの前に佇んだ。

「さあ、紅。帰るよ」

「えっ？　帰るってどうやって？」

「転移魔法でネップラの木と幼獣、ランデ丸ごと生産用ダンジョンに移す。ほら、紅は僕に掴まって」

　何その簡単で便利な魔法。なら最初から転移魔法で来れば良くない？

「ちょっと、わざわざ歩いて来た理由は何？！」

「だって、紅は旅がしたかったんでしょ？」

「はあ？　これはもう旅じゃなくて冒険だろ！　それに今回はフェルモントのためにでしょうが！」

「ええ～、僕は紅と一緒なら特に何でもいいんだ」

　こいつ……。

「ハァ、もう分かったわよ。で、私はどうすればいいの？　け、毛虫ちゃんの側は絶対に嫌よ！」

「プッ、うん。さっきみたいに僕に引っ付いてて」

　と言われたので、私はハクの背中におぶさった。ハクの背中がこんなに広かったのかと、ちょっと驚く。小狐の匂いがする。暖かくて気持ちが良い。
　ただ心配な事がひとつある。それは……。

「じゃあ行くよ。転移魔法《空時くうじ》」

　ハクが言った途端、目の前が真っ白になり、そしてあっという間にある場所へ着いた。

「紅？　大丈夫？　もう着いたよ」

「う、うん……えっと、ここは？」

「フェルモントの生産用ダンジョンだよ。後は王族に任せよう。さあ、行こう紅」

　初めてのダンジョン内にちょっと興味。すると横にいたハクの足がよろめいた。
　そうか、転移魔法はそれだけ魔力を消費するんだ。それなのに私は……。

「ハク、大丈夫？　少し休んだほうがいいよ。ごめんね。ハクだって魔力を取り戻したばかりなのに」

「大丈夫だよ。少し疲れただけさ」

　そこへ、レフカとフォティア王女が揃って姿を現した。そしてハクに向かって深々と頭を下げた。

「山神様、お待ちしておりました。これで我が国も立て直すことが出来るでしょう」

「初めまして、山神様。フォティアと申します。これからはレフカ王と力を合わせて参ります。本当にお世話になりました。心より感謝申し上げます」

　えっ、それだけ？

「私はトアと申します。宴の準備が整っておりますので、是非、宮殿のほうへ起こし下さい」

　そしてフォティア王女が私に――

「紅さんですね。女性の方とお聞きしました。ドレスをご用意させて頂きましたので、紅さんも是非、宮殿でお楽しみ下さい」

　そう言われて、私は今まで我慢してきたものが爆発した。私はトアに言う。

「トアさん。悪いが山神様は大変お疲れになられているので、どこかで休ませてあげて下さい」

　私はそう言って、トアとハクを先にダンジョンから出した。そして私はこれまでの思いをレフカと王女に遠慮なくぶつけることにした。
　
　残されたレフカと王女が戸惑っている――

「なあ、レフカ。今回の不始末はあんたらの責任だよな？　別に私が犠牲になろうがそれはそれで仕方ないと思う。魔力が制御出来ないから山神様に頼んだのも何となく分かる。でもさ、何でこの国の為に山神様があれやこれやと動いてんだ？　違くないか？　ふたりも居てそうは思わなかったのか？」

「僕は城と街の復興に全力を注いでいたんだ！」

「そうだろうなあ。でも一番の功労者は誰よ？　その功労者に誰も当てがわないって、そんなにこの国の兵士共は腑抜ふぬけなのか？　役立たずなのか？　そうか、使える者は誰かれ構わず使うって考えか。老若男女問わず？　病人子供問わず？　笑うねえ」

　レフカは押し黙ってしまった。
　だが容赦はしない。王様、階級、糞くそ食らえ。

「それから、横で怯えてる王女様に同じ人間として一言。私にドレスって、そのドレスを作るのにどれだけの手間と時間が掛かるかあんた分かってるはずだ。衣類不足の時に普段着だったもんね。それだけ気を遣えるなら、騎士団長さんの気持ちも分かってた？　婚約者という名目で縛り付けて、何とも思わなかった？　幼馴染だから分かってくれると思ったの？　逆だよね？　幼馴染だからこそもっと考えてあげるべきじゃなかったのか？」

「そ、それは、お父様が決めたことで……」

「どいつもこいつも人のせいにしやがって。あんたも望んで王女になった訳じゃない。恵まれた容姿で人々を騙くらかしてる訳でもない。でもさ、それで周りの人達が迷惑被こうむってんの気付いてないの？　当たり前だから？　当然だから？　恋しい人と結ばれてああ良かった、ああ幸せって、心から言えんの？　ちゃんちゃら可笑しいわ。甘い、甘過ぎるわ！」

　王女が泣き崩れた。ここで女の武器を使うのか、卑怯者めが。知るか。

「いいか、私が言いたいのは、引かれたレールの上ばかり乗っかってんじゃなく、一歩二歩引いて周りをよく見ろって言ってんだよ。それくらいふたり一緒なら出来んだろ。じゃ、言いたいこと言ったんでさようなら。レフカ、力に頼るなよ」

　ふたりは俯いたまま一言も発する事なく、黙って私を見送った。男言葉が板について怖かったかな？
　私は最後に――

「そうだ、山神様は私が守る。金輪際こんりんざい、関わらないで貰いたい。文句があるなら受けて立つ！　じゃ」


　そう、私が決意を固めた理由とは、ハクと共に神の領域へ足を踏み入れたいから。
　それと私が心配していた事、ハクはあれ以来、人間に近い存在になっている。それは神としてどうなんだろう。そう思った時、なら私が神に近づけばいいと考えた。だからハクを守り、ハクに習い、ハクと一生を共に過ごすのが私の決意。
　
　別にハクが可哀想とか、親心とかそんな事じゃない。私はハクが好き。可愛いし、愛しいと思う。
　それが恋愛感情かは分からない。この先、愛が芽生えたとして、それはそれで素敵なことだと思う。
　
　女神のコンセプトは自身を変えることだ。だからモブは卒業。どうよ、随分と進歩したんじゃない？

　私はハクに思いや考えを伝えた。ハクは躊躇なく二つ返事で了承してくれた。
　これからハクと私の世界が始まる……。
　

　　　　　　　　　　了。