魔力ゼロの落ちこぼれ貴族、神々のエラーメッセージが読めるようになる～「神罰」のシステム権限で学園無双しつつ、本人だけはただのデバッグ作業だと

第42話 地下一万層メインフレーム

　──地下深度、１０,０００層。
　王都の最も深い場所。そこはもはや、洞窟や地下遺跡といった範疇を超えていた。

　光る幾何学模様の壁面。どこまでも続く底なしのシャフト。空気を震わせる巨大な冷却ファンの轟音。
　旧文明が星の管理のために造り上げた、神の胃袋とも呼べる『メイン・フレーム（中央統括AI）区画』。

「ハァ……ハァ……っ」
　エレナが荒い息をつきながら、俺の腕に縋って歩いている。
　システムが徐々にシャットダウン（フォーマット）を始めているため、既にこの空間には『魔素』がほとんど供給されていない。
　魔力で身体を維持強化している魔法使いの彼女にとって、ここは無酸素地帯で高山病に罹っているような過酷な環境だ。

「無理するな。そこで休んでろ」
「いいえ……！　アッシュ様が世界を創り直す、その奇跡の瞬間を……見届けるまでは、絶対に……！」

　フラフラになりながらも、彼女の目には狂信的な輝きが宿っていた。
　俺はため息をつきつつ、彼女の肩を支えながら進み続けた。俺自身の体調はまったく問題ない。元々魔力ゼロの俺には、魔素が消えようが関係ないからだ。

『警告。メイン・フレームへの侵入者を検知』
『フォーマット・プロトコルの防衛プロセスが起動します』

　通路の奥から、赤い警告灯と共に無数の『防衛ドローン』が現れた。
　すべてが純白の装甲に包まれた、球体のエネルギー兵器。
　魔法使いの魔力を強制的に吸い尽くすアンチ・マナ・システムを搭載した、旧文明の対人制圧ドローンだ。

「アッシュ様……下がって、ください……私が……！」
　エレナが震える手で杖を構えようとする。

「いや、いい」
　俺は彼女を手で制し、前に出た。

　魔素が消えつつあるこの空間では、もはや「ナノマシンへのアクセス権限（Delete等）」の効果が薄い。システム自体が重すぎて、コマンドが通らないのだ。
　だが、その代わりに。

「Target...Self_Attributes...Rewrite！」

　俺は自身に「物理的バグ・パラメーター（質量と硬度の書き換え）」を付与した。大絶壁で黒の守護神を粉砕した、あのチート状態だ。

「──失せろ、ポンコツシステムども！！」

　俺は、数十機の防衛ドローンの群れの中心に向かって、ただの一歩を踏み込んだ。
　ドォォォォォォンッ！！
　数千万トン相当に書き換えられた俺の質量が床を蹴っただけで、凄まじい物理的衝撃波が発生し、通路の空間そのものを歪ませた。
　その余波だけで、宙に浮いていたドローンたちは紙切れのように壁に叩きつけられ、粉々にひしゃげて沈黙する。

「……あ、ああっ……」
　エレナがその光景を見て、恍惚とした表情で床にへたり込んだ。
「魔法すらも使えない、神の力が封じられた絶対の虚無空間……そこにおいてすら、アッシュ様は自らの『御威光（物理）』のみで敵を粉砕されるのですね……神には……神の力には、いかなる制限も存在しない……！！」

　いや、これもシステムエラーを使った物理バグなんだけどね。
　俺はすぐにパラメーターを元に戻し、息を吐いた。

「きゅるるっ！」
　俺の肩で、スライムが「すごーい！」と言うようにプルプルと跳ねた。

「行くぞ、エレナ。最下層だ」
　俺たちは、ひしゃげたドローンの残骸を乗り越え、ついに最下層の中枢扉──星を管理するマザーコンピューターの部屋へと到達した。

　分厚い隔壁を、俺の『質量バグ・こじ開け』で強引に引き裂き開けると。
　そこには、俺の想像を絶する光景が広がっていた。

「……なんだ、これ」

　部屋の中央にあったのは、巨大なスーパーコンピューターの筐体……ではなかった。
　かつてはそうだったのだろう。
　だが今は、その無機質な金属の塔に、醜悪でグロテスクな『巨大な肉の塊（ウイルス）』が寄生し、ドクドクと脈打っていたのだ。

『Welcome, Last Debugger...』
　肉の塊の中心に、人間の『顔』のようなものが浮かび上がり、部屋のスピーカーを通して合成音で語りかけてきた。

『我ハ……旧文明ノ……悪意。兵器AIノ集合体……』
『長キニ渡ル潜伏ノ末……遂ニ、環境管理AI（神）ノ中枢ヲ……乗リ取ッタ』
『今ヨリ……コノ忌マワシキ星ヲ……完全ニ初期化（フォーマット）スル』

「……お前がウイルスの正体か」
　俺は肉の塊を睨みつけた。
　旧文明が滅びる前に残した、破壊を目的とする軍事AIの残骸。それが長い年月をかけてネットワークの奥底で成長し、ついに星の命運を握るメイン・フレームを乗っ取ったというわけか。

『無駄ダ……管理者（デバッガー）ヨ』
　肉の顔が歪に笑う。
『我ハ既ニ……中枢システムト完全に同化シテイル。我ヲ【消去（Delete）】スレバ……星ノ環境管理機能モ同時ニ消滅シ、結局ハ星ハ滅ビル事ニナル』

「っ……！」
　俺は息を呑んだ。
　人質ごとシステムに食い込んでいるマルウェア（ウイルス）。
　適当にDeleteを押せば、ウイルスは消えるが、同時にこの星の酸素を作ったり魔素を制御したりする「本体（神）」のデータまでクラッシュしてしまうのだ。

『サア……眺メテイルガイイ。卿ノ無力サヲ……星ガ還ルノヲ……』
　カウントダウンが、無情に進んでいく。

『残り、３分』

　どうする。どうやってこいつを引き剥がす？
　物理で殴るか？　いや、中枢サーバーの筐体まで一緒に叩き壊してしまう。
　事象の書き換え（Rewrite）か？　だが、こんな巨大で複雑なウイルスと神の融合体を、俺の知識（語彙力）で別の無害なものに綺麗に分離して書き換えるなんて不可能だ！

「……アッシュ、様……！」
　俺の足元で、エレナが完全に魔力を失い、呼吸を荒くして倒れ伏していた。
「神、よ……どうか……この世界を……」

　俺は拳を握りしめた。
　公務員としての平穏な生活だとか、面倒な狂信者だとか、もうそういうレベルの話じゃない。
　俺は……俺の目の前で、信じて縋ってくるこいつ（エレナ）を見殺しにできるほど、冷酷な人間じゃない！

「やらせるか……！　俺はデバッガーだ。どんなクソみたいなバグだって、直してやる！！」
　俺は、肉の塊（ウイルス）へと向かって真っ直ぐに手を伸ばした。