Shadow★Man~変態イケメン御曹司に溺愛(ストーカー)されました～

恋の焼け跡④

訪ねてしまった

――バタン



背後でドアが閉ざされた。
深い森に迷い込んだように、私は誘われた。


視界が暗闇に包まれる。


光を求め、少しずつ確かめるようにして歩を進めると、ポツポツと蝋燭の灯りが揺らめいていた。

オレンジ色の灯火が真紅のカーペットと私の足下を照らすと、暗闇に染まっていた道が徐々に浮かび上がってきた。

幻想的な空間に感動を覚えるどころか、漠然とした恐怖が肌を滑っていく。



ああ、訪ねてしまった。



長い長い真紅のカーペットを辿って行った先には巨大な十字架がそびえ立ち、マリア像と思わしき女性の白い姿が祈りを捧げていた。

祭壇のすぐ近くの長椅子に人が座っているのを、ぼやけた視界が捉える。


逃げ出したい。


それなのに自分の２本の足は私の命令をことごとく無視して、祭壇に向かって行く。


逃げ出したい。

だけど、そうもしていられない。
きっと、私は決めていたはずだ。

千鶴が居なくなった日から、ずっとこの人を訪ねようと。
そう決めていたはずだ。


凍り付いた体の中心に、血液の詰まった心臓の存在をリアルに感じた。


その時、長椅子に小さくうずくまっていた人は喋った。



「……随分と遅かったね」



「……」



怖い。


堂内中に置かれた蝋燭の灯りだけが、真っ暗な視界に与えられるわずかな情報だった。

あの日の公園でのことが、フラッシュバックのように蘇る。

マリア像が灯りに照らされ、不気味に佇んでいる。
血を流すように赤く染まるそれを、私は決して視界から外さないよう凝視し続けた。

詳細を言えば、すぐ隣にいる人間を視界に少しでも入れたくない為に、不気味な像を穴が開くほど見つめていたのだ。