魔法少女がいく～TS魔法少女は運が悪いようです～

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魔法少女タラゴンのクッキング

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　全く、魔法少女とは難儀なものだな……。
　元気になったのは良いが、吹っ切れすぎじゃないか？

（ビンタされると思ったら、まさかキスされるとは思わなかった……）
　
『アクマちゃんもあれは流石に驚いたね……いや、マリンにその気がありそうな感じはしてたけどさ』

　これまでの行動で、マリンに好かれるような事なんて有ったか？
　
　全く、年頃の少女が考えてる事は分からない……。

　それに、百歩譲って女性が女性を好きになるのは構わないが、俺は駄目だ。
　色々と理由はあるが、一番はどのような結果になろうとも、俺はこの世界から居なくなる。
　俺はともかく、マリンが幸せになる事はあり得ない。

（だが、強化フォームが更に強化されたのはなんだ？）

『どちらかと言うと、これまでか不完全だったんじゃないかな？』

（どういう事だ？）

『これまでは想いの強さで無理矢理覚醒してて、今回は正式に覚醒したんだと思う』

　正式にね～。
　この前、A級の魔物と戦ってるのをみたが、あの時よりも動きにキレはあるし、間違いなく強かった。
　まさか降らした氷柱を捌かれ、岩槍を砕かれ、炎の渦を斬りさかれるとは思わなかった……。

（あの状態のマリンってどれ位強い？）

『う～んざっくりだけど、ランキングで言えば最低でも10台後半になるんじゃないかな？』

　――それは強いな。
　元々ランキング10位前半辺りは覚醒していないと、話にならない。
　そう考えると、確かにこれまでのマリンの強化フォームは役不足感が否めなかった。

　だからって、何で急に強くなるのかね？　あれでは完全に主人公ではないか。
　俺は物語の最後にマリンを庇って死ぬポジションかな？
　
　そして、マリンは更なる覚醒をして魔王を倒して、めでたしめでたし。
　
　って、なったらまだ救いがあるんだけどな……。

　マリンの事は一旦置いといて、タラゴンさんが待っている、水上に帰るとするか。
　
（そんじゃあ、頼むわ）

『そのまま帰れば良いのに、何で寮に帰って着替えたの？』

　そりゃあ、あのままの服だとタラゴンさんに弄られる未来が見えたからな。
　何時ものパーカーに着替えておきたかったんだ。

（気にするな。パーカーの方が落ち着くんだよ）

『そういう事にしといて上げるよ。ホイ』

　アクマの転移により、あっと言う間にタラゴンさん家の前に到着だ。
　まだ18時だし、セーフだろう。

　玄関の近くまで来ると、良い匂い漂ってくる。
　
（匂い的に、今日はカレーかな？）
　
『カレーはジャガイモ無しの方が好きかな』

　俺はどちらでも構わないが、ニンジンが入っていると嬉しい。
　
　玄関を開け、家の中に入る。

「ただいま帰りました」
「やっと帰って来たのね。もうそろそろ出来るから、手を洗ってなさい」

　……学園に入る前に、何度かこんなやり取りをしたが、未だに慣れないな。
　そもそも1人暮らしだと、ただいま何て言う事は無い。

　今はアクマが居るが、常に一緒なのでただいまやお帰りを言う事は無い。

　ともかく、手も洗ったし座って待つとするか。
　出来れば手伝いとかをしたいのだが、タラゴンさんは手伝わせてくれない。

　手伝おうとすると押し返され、力の弱い俺では抗うことが出来ない。

「お待たせ、今日はカレーよ。それじゃあ、いただきます」
「いただきます」

　相変わらずタラゴンさんの料理は美味い。
　たが、1つだけ問題がある。

　それは俺とタラゴンさんで食べる速度が違い、タラゴンさんの方が早く食べ終わるのだ。
　食事を終えたタラゴンさんは、俺が食べ終わるまで、ずっと俺を見てくる。
　「なにか？」と聞いても「別に」と言うだけで、理由を言わない。　

（そう言えば、魔女達の事をタラゴンさん達に話すのってありなのか？）

『魔女の事は黙っといた方が良いね』

（何でだ？）

『これまでの経験で、下手に情報が広がると、その分被害が増えたからさ』

　なるほど、藪を突いたら蛇は蛇でも毒蛇が出るってことか。
　確かに、下手に探りを入れたら直ぐに見つかって、やられてしまうだろうな。

『私たちの契約者ならともかく、魔女については誰にも話さない方が良いね。一応破滅主義派についてはタラゴン達も動くみたいだし、その内魔女の方から宣戦布告でもしてくるよ』

　それまでは黙するのが一番か……。
　
　どうせ1人で戦う予定だし、話すより話さない方が、被害が出ないなら話さなくても良いかな。

「美味しい？」
「とても美味しいです」

　辛さと甘さが程よい塩梅だ。
　ついでに、サラダに掛かってるのが青じそドレッシングなのも良い。

「ごちそうさまです」
「はい。お粗末様。デザートと珈琲はいる？」
「……お願いします」
　
　断る選択肢は無い。
　だって、美味しんだもん。

　デザートの杏仁豆腐を美味しく頂き、珈琲を飲んで一息つく。

「マリンって子は大丈夫だったの？」
「立ち直って魔法局に行ったので、大丈夫だと思います」
　
　正直、大丈夫か大丈夫じゃないかと聞かれれば、大丈夫じゃない気がするが……あれキスを話す気はない。

「そうなの。マリンはどうして塞ぎ込んでいたの？」

　う～ん、結局どう言う事だったんだろうな？
　力が無い事と、守ることが出来ない事の葛藤って奴なのかな？

『（後は好きな人の隣に居る事の出来ない、悲しみもかなー）』

（何か言ったか？）

『何も。要は、力不足で悩んでった事で良いんじゃない？』

　それもそうだな。

「力不足で悩んでたみたいです。話し合ったら何とかなりました」
　
　話し合い肉体言語の結末は、思ってたのとは違いましだけどね……。
　
「ふーん。ちゃんとアロンガンテからお礼を貰っておくのよ。これ、アロンガンテの連絡先よ」

　そう言えば、お礼をするとか言ってたな。
　タラゴンさんからアロンガンテさんのアカウントを教えもらい、登録しておく。

　お礼と言われても、特に欲しい物は無いしな……気が向いたら連絡してみるか。

「明日から学園には行くの？」
「はい。一応元気になりましたから。休む理由もないですからね」

　――また明日学園で会いましょう――

　マリンの言葉が、再生される。

　うん、学園に行きたくないな。
　本当にマリンはどうなってしまったんだ……。

「そう……頑張るのは良いけど、何かあったらちゃんと話しなさい。私達は家族なんだから」

　タラゴンさんは心配するように、俺を見る。
　
　家族ね……俺がどんな人間か知っても、その言葉を言えるのだろうか？

　まあ、男に戻る気はもうないので、性別的には問題無いのかもしれないが、最後は別れを告げなければならない。

　仲良くなったとしても、最後が辛くなるだけだろう。

「分かりました」
「良し！　それじゃあ、一緒にお風呂に……」
「入りません」
　
　しょんぼりとしても、一緒にお風呂に入ることは一生無い。
　本当ならアクマとすら入りたくないが、手入れや何やらの関係のため、仕方なく一緒に入っている。
　
「仕方ないわね……先に入ってきて良いわよ。私は片づけをしておくから」
「前みたいに、急に入って来ようとしないで下さいね」
「……分かってるわ」

　……念のため扉は氷漬けにしておくかな。
　
　そう言えば、部屋に戻るのも久々だが、綺麗なままだな。
　タラゴンさんも世界のあちこちに行ってたらしいし、誰かに掃除とか頼んでるのだろうか？

　タオルと着替えを持って、お風呂に向かう。
　お風呂と言うか、温泉なのだが、家にある以上お風呂で良いだろう。

（そんじゃあ、何時も通り頼む）

『了解！』

　風呂場に入り、入り口を氷で固めてから、アクマの憑依を解く。

　基本的に身体を洗うのは全てアクマに任せている。
　それにしても、相変わらず平べったい身体だな……。
　女性らしさが欲しいとは思わないが、何だかな～。

　そんな事を考えてると、アクマにお湯を被せられ、髪を洗われる。
　これがまた気持ち良いのだ。

「泡流すよ～」

（了解）

　そのまま流され、身体も洗われる。
　最初の頃は恥ずかしかったが、今は慣れたものだ。

　そう言えば、もう直ぐ12月か……俺が魔法少女になったのが9月だったから、もう直ぐ3カ月経つんだな。
　その間に、何度死に掛けたか……まあ、2回死んでる様なものだが、波乱万丈の日々だな……。
　全く……心・の・踊・る・。

「良いよ～、お風呂入ろうか」
　
　あ～、良い湯だ。
　タラゴンさんの家に厄介になってるのも、これが理由の1つだ。
　今の身体では、温泉に入りに行くのは厳しいからな。
　
「良い湯だねー」
「そうですね。だからって、のぼせないで下さいよ？　タラゴンさんに、バレない様にするのは面倒ですからね」
「分かってるよ～」

　本当か？

　それからまったりと堪能し、風呂から出る。
　出る時には、アクマの髪を回収し、燃やしておく。
　無いはずの金髪があれば、何を言われるか分からない。
　
　タラゴンさんに声を掛けたら、今日はもう寝るとするか。
　
「出ました」
「分かったわ～。もう寝るの？」
「はい。明日は学園もありますからね」
　
　正直、マリンが怖くて行きたくないが、こればっかりは仕方ない。

「そう。無茶はしないようにね」
「はい」
　
　タラゴンさんが心配そうな表情をするので、そう答える。
　
『……嘘つき』

　仕方ない。
　俺は弱いからな……勝つ為なら何でもする。

（どうせ別れるんだ。あまり心配させない方が良いだろう？）

『ハルナが良いなら、良いけど。ハルナが居なくなることで、悲しむ人が居る事を忘れないでね』

　悲しむね～？

　俺は戦えればそれで良いのだがな。
　他人の感情など、俺には関係ない。
　だが、馬鹿正直に俺の思いを、アクマやタラゴンさんに話す気は無い。
　
　魔女との対決がいつになるかは分からないが、先ずは魔女の幹部達を殺さなければならない。
　そして奴らと、奴らが準備してくる魔物を倒し、魔女を倒す。

　アクマは初めて世界を救え、俺は偽史郎との契約を果す。

　その後が、今から楽しみだ。

　だが……もしも……もしも俺が力及ばず、途中で落ちると言うのなら……。

　先輩マリンに後を託すのも、面白いかもしれないな。

（それじゃあ、朝になったら起こしてくれ）

「ほいほい」

　布団に入り、身体を丸めて眠りにつく。

　……明日の学園が怖い。

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