アルメリア海賊団航海日誌〜そして少女は船に乗る〜

第1章〜出会い〜

第8話

「カーシャ、今いいか」


大鍋をかき混ぜているのは、恰幅の良い女性。

その背中に向けて、ヴィンは大きめの声で話しかけた。


「え？！なんて？！」


調理中の音で聞こえにくいらしく、カーシャと呼ばれた女性は僅かに顔をこちらへ向ける。

視線は鍋から離さず、手も止めない。


「消化にいいものも少量、用意して欲しい」


船長からの珍しい注文に、カーシャは一旦火を止めて振り向いた。


「誰が腹の具合でも…おや？」


腹を下した奴がいるのかと思ったカーシャだったが、船長の後ろにいる少女に気づき目を丸くする。


「あんれまぁ、誰だいその子は。」


「今日からこの船に乗せる。」


「は、はじめまして！ミュフィといいます！」


ミュフィはなるべく大きな声で自己紹介し、頭を下げた。


「まー、随分汚れて！早く風呂に入れてやりなよ！」


そう言うとカーシャは再び火をつけ鍋を混ぜる。

右手で混ぜながら左手で小鍋を取り出し、湯を沸かす。


「腹に優しいもんを作ればいいんだろう、用意しとくから綺麗にしておいで！」


さすがは大所帯の料理番、すぐに状況を理解したらしくカーシャは手際よく調理を続ける。

なぜこの船に乗るのか、どこからきたのか、何者なのか。

何一つ聞かない辺りもさすがというところか。

ミュフィはヴィンに案内され地下へ。

一室が風呂場になっているらしい…


「一応浴槽もあるが、入って倒れられては困る。浴びるだけにしておけ」


「は、はい…」


正直ゆっくり浸かって体を癒したかったが、汚れを流すだけでもありがたい。

ミュフィは数日ぶりに体を洗うことができる喜びを噛み締めた。


「ありがとうございました」


たった数日。

けれど無理やり引きずられたりした体の汚れはかなりのもの。

1回洗うくらいでは落ちなかったため少し時間がかかってしまった。


「すみません、お水とか貴重なんじゃ…」


船乗りの経験はないが、それくらいは想像できる。

風呂用の水は浄化されているようで綺麗だった。


「気にするな」


迷惑をかけているのでは…と不安がるミュフィに、ヴィンは僅かに笑顔を見せた。

小さな笑み１つだったが、ミュフィの胸はどきりと跳ねる。


（か、かっこいい…）


まとう雰囲気にばかり意識がいっていたが、顔立ちはかなり整っていて鍛えられた肉体も素敵だ。