聖女ですが拳闘士なので拳で語ります〜祈りの拳は武器になる〜

第19話：女神グラシア

スープを入れてくれるというマルロに返事をして、着替えをして…次の瞬間、リリーナは紫色の霧に包まれた。


「な、なに！？」


目を凝らすと、徐々に視界が開けていき目の前に草原が広がる。


「え…ここ、どこ？？」


今の今まで宿屋の部屋にいたというのに、気絶でもして夢を見ているのか？

リリーナは辺りを見渡し、そこに一人の少女がいることに気づいた。


「…ねえ、貴女は誰？ここは何処なの？」


少女はしゃがみ込み、顔を上げることもなく何やらつぶやいている。

リリーナはゆっくりと近づき、耳をすませた。


「…何処…何処に居るの…」

「どうしたの、迷子？」

「嫌い…好き…愛してる…大嫌い…」

「ねえ、大丈夫？貴女は誰？」


会話が成立しない。

覚悟を決め少女の肩に手を置くと、ようやく少女は顔を上げリリーナを見た。


「…ああ、聖女。わたしの聖女、見つけた」

「私を知っているの？」

「貴女を知っている…私は忘れていた。思い出した、でも忘れそう」


少女は顔を歪めながら立ち上がる。


「わたし…わたしは貴女の母。この世界の母」


その言葉でリリーナは目の前の存在が女神である事に気づいた。

この世界の神グラシアは、豊穣の女神として優しい女性の姿に描かれることが多い。

少女の姿はイメージと違うが、なぜがリリーナは彼女がグラシアであると確信を持つ。


「貴女は、女神グラシア様なのですね」


名を呼ばれ、少女は再びリリーナを見上げた。


「グラシア…そう、グラシア。私の名前。私は女神、世界の母」


虚な表情で見上げてくるグラシア、リリーナは膝を折って目線を下げる。


「グラシア様、ここは貴女様の精神世界でしょうか。私に何かお話があるのですか？」


教会でも神殿でも、祈りに応える声はなかった…しかし目の前の存在は間違いなく女神グラシアだ。

聖女の本能なのか、リリーナには確信があった。


「聖女…ああ、そうだ。貴女はリリーナ、わたしの娘。最後の娘」

「最後？」

「あの人はもういない…あの人がいなければ、わたしはもうなにも生み出せない」


グラシアの目からは金色の涙が流れ、足元に落ちると消えていく。


「リリーナ、愛おしい我が子。貴女は最後の聖女。眠りにつく前に会いたかった」

「グラシア様、私は…私は何？本当に聖女なの？何をすれば良いの」


長年の疑問をぶつけるリリーナ。


「貴女は聖女。わたしは間もなく眠る…世界を人間に託して、わたしは眠る」

「眠る？消えてしまうのですか？」

「消えはしない。深い深い奥底で眠るだけ。世界を殺さないために、わたしは世界を人間に任せるの」


どういうことなのか。

必死に理解しようとするリリーナに、グラシアは続ける。


「わたしはもう、聖女を産めない。だから貴女が最後の子供。そして世界は、人間のものになる…もうスキルや神託を与えてあげることもできない」

「スキルや神託が消える…？」

「すでに持っている人間は、そのまま。けれどもう、わたしから与えることはできない。あの人がいないから」

「あの人とは、誰なのですか」


グラシアは顔を覆って泣き出した。