ナイトメア ～希望の在りか～「事故」

第５話 サボリの城

　まずいなと思った直後、医務室に美玲が現れた。ナイスタイミングだ。
　僕は彼女に連れられてとりあえず、私室へと案内してもらう事にした。
　本当はそれすらも聞かない方がいいのだろうが、彼女以外だと会話にならなさそうなので仕方がない。

「自分の部屋すら忘れるとは……」

　やはり不思議がられてる。
　先程の女性のような怪しむ態度ではないのがまだ救いだが。
　そういえば、名前聞いてなかったな。

　そんな事を考えていると、じっとこちらを見つめる視線に気づいた。

「あの、何か？」
「本当に記憶を失くしたのだな、と思ってな」
「それ、皆さんにも散々言われましたよ」

　最初に医務室に連れてきてくれた女性はともかく、他の連中には、遠回りにひそひそ声で、だが。

　こうして歩いていると、通りすがりの人からよく注目される。

「変わったものだな」
「そんなに、ですか？」
「ああ、かなり、な。あいつは本当に悪い意味で突き抜けた奴だったからな」
「ご迷惑おかけしました」

　佐座目としては当人ではないがそう謝っておく他ない。
　しかし、まずいことだらけだ。
　ディエスとやらがもう少し協調性を持った善人だったなら、佐座目はこんな緊張を強いられずにすんだというのに。

　だが、今更態度を変えるわけにもいかない。
　もう、十分に彼女らとは言葉を交わして関係を作ってしまったのだから。

　できるだけ、目立たないようするしかないと考えた時、

「この部屋は？」
「見ても何も面白いものなどないぞ」

　話しながら通り過ぎようとした部屋を指して言ってみれば、そんな答えが返ってくる。表情が面倒くさそうだ。

　目の前の扉は、他の部屋の扉とは少し違う。
　建物内で、傷んだり、焼け焦げたりひびが入ったりしてる場所は、珍しくない。
　だが、その扉はあえて、汚されたり、傷つけられたりしているようだった。

「あいつ……この部屋の主は、前のお前と同じく変わり者だ。攻撃的なあいつとは違って掴みづらいところがある奴だ。協調性がかけるところは一緒だな」

　美玲はそんな風に説明してくれる。

「前は別の用途で使われていたが今はサボリ魔の城になっている。少し離れてろ」
「あ、はい」

　美玲が一歩前に出て扉へ近づく。
　よく分からないが、佐座目は言うとおりに後ろへ下がった。

　彼女は息を吸って吐く、一泊おいてドアを開け放った。

　ガンガン、ゴーン、キィィィィィィー

　中からすさまじい音と閃光が発生した。

　なんだ、この部屋。