Happy nation

七章 元通り

１６．初めてのモテ期

　さっき‥今の今まで「生理的に受け入れない」って嫌われてた人間が、一瞬にしてアプローチの対象になるわけがない。

　そう思っていた。
　だけど、思えば‥
　昨日まで普通に暮らして来た俺は、カツラギに「お前は、高位魔法使いなんだ」って言われた瞬間、自分自身にまで暗示が掛かる‥呪いにかかった。
　周りは、高位魔法使いだというだけで自分を嫌った。
　顔を見すらしないで‥。
　逆に
　サカマキの顔を見た者はそういなかったのだ。
　
　放送が終わり、ぽかんと座っているのは、
　色白で、華奢で、アッシュブラウンの髪と挽き茶の瞳をした‥とんでもない美少年だった。
「‥あの、大丈夫ですか？　具合でも悪いんですか？　」
　あの、「あの！　」かって、悪意しか感じられない目で、サカマキを睨んで「カツラギ様を返せ！　」って罵倒した、カツラギ信者が、サカマキに対して悪意を感じられない‥ごく普通の対応で、‥しかも、それだけではなくなんなら、すこし心配げな顔で見ている。
「サカマキさんのこと、‥許したわけではないですけど、カツラギ様の親友ですし、カツラギ様は以前よりお楽しそうですし‥カツラギ様が文句を言っておられないのに、私たちがどうこういう資格はないです」
　‥なんか、認めてくれてる（？）し。
　なんか、ちょっと顔赤いし。
「‥サカマキに近づかないでもらおう。さっき牽制したの、聞いてなかったの。それとも、僕と一戦交えたいの」
「！　まさか！　私はそんなつもりは！　」
　帰ってきたらしいアララキが、サカマキとカツラギ信者の間に立った。
　口調は静かだったが、‥目が笑っていない。
　放送室から歩いて帰ってきて、こんなに早く帰れるわけがない。きっと、サカマキの危機（？）を野生の本能‥愛のなせる業らしい‥で察知して、転移して来たのだろう。
「‥アララキ‥お主、本気でヤンデレ入っておるぞ‥。‥我は本気でサカマキが主に解禁されないか心配になってくる」
　フミカがため息をついて、アララキとカツラギ信者を離す。
「ヤンデレ？　」
　こてん、とアララキが首を傾げる。
　なんのことかわかんないな。みたいな顔をするな、あざとい。
　絶対分かってるだろうが‥
　アララキが地球にいた時より時間が経っている‥とはいえ、アララキの地球に対する適応力は結構凄いぞ‥。
　フミカは、苦虫を嚙み潰したような顔をした。
　‥アララキは嫌いではないが、この性格‥この血が自分の身体を流れていると思ったら‥本当に‥。
　その後も、廊下を出たサカマキは、何人もの男女にモーションをかけられていた。それは、別にあからさま‥ってものでは無かったが、全部アララキによって霧散させられていた。
　‥く‥あの、憎いばっかりだった「高位魔法使いの呪い」によってまさか、サカマキが守られていたとは‥。
　アララキが、その麗しい顔(かんばせ)に般若の形相を浮かべた。


「カツラギ様はもう、こちらには戻られないのですか？　」
　帰ると言ったカツラギたちに、カツラギ信者たちは揃って落胆し、嘆き悲しみ‥「行かないで」と懇願した。
　カツラギは、大人の時のように苦笑いすると、
「‥大人になってから考える、あっちには、まだまだ学びたいことも多いからね」
　あっちに残るか、こっちに戻ってくるか‥。それは、とりあえず今子供のうちは考えるまでもない。
　子供は親の保護下にある。
「是非‥よくお考え下さい。‥できれば、帰ってきてください。お待ちしています‥」
　カツラギは、泣きながら訴える美女の頭にふわっと手を置いて、大人びた微笑みを‥苦笑いを浮かべる。
　なんじゃその、
　やれやれ、仕方がないな。
　みたいな顔‥。
　美女が顔を上げて、涙を浮かべた目でカツラギを見上げる。
　さて、この光景‥
　大人と子供、身長差があるのにどうやって？　‥って、簡単なことだ。全員が全員、項垂れて、膝を折っているからだ。
　辺り一面から聞こえていた忍び泣きの声は、やがてむせび泣きにかわり‥一気に騒がしくなった。
「おい、カツラギ、我はもう返るぞ」
　フミカの言いたいことは分かるが‥
　サカマキと一緒じゃないと、カツラギは帰れない。
　三人で帰るには、一緒に帰るしかない。
　アララキと一緒だったら‥カツラギ一人くらいは一緒に転移位出来るかもしれないが‥きっとアララキが断るだろう。
「転移って、一緒にしようと思ったら抱き合ってしないといけないだろ？　カツラギと抱き合うとか、無理」
　ってね。
　因みに、神獣のサカマキは、神獣姿になって二人をのせて、転移するんじゃなくって「空間を移動する」。その方法だったら、サカマキに乗れる分ぐらいの人数なら地球に送れる。それ位サカマキには魔力があるからね。
　それに、そのほうが、移動した先が、何故か海‥とかいう危険性が無いんだ。
　だから、アララキたちが地球に転移する時は、先に空間移動能力持ち（サカマキ程の能力はないが、空間移動能力持ちというのは、サカマキ以外にもいる。ただし、空間移動能力だけしか持っていないって感じになるけど。神獣のサカマキは色々と「でたらめ」なんだ）が移動して、自らが「目印」になるんだ。そして、転移組は、その目印を元に転移する‥っていう感じかな。
　因みに、アララキが地球に単品で現れてるときは、微かなサカマキの気配を目印に転移している。
　針に糸を通すレベルの‥精度で、アララキはサカマキの気配を手繰り寄せてるんだ。
　そう考えると、ちょっと怖いよね。（by　ナツカ）
「フミカ、‥待ってる」
「我の事は‥でも、あのこと（←大人になったら雄体でしかも、アララキそっくりになること）を聞いた後では、強要できない。でも、‥ショックだから、好きな人が出来て結婚する‥ってなっても、我には紹介しないで欲しい‥」
「‥フミカ」
　無理して笑うフミカの額に、
　ナツカがちゅっと
　微かな口づけを落とす。

　‥ロリコンめ‥。

　サカマキとアララキがドン引きしたのは、言うまでもない。

「それでは、室長。いってらっしゃいませ」
　涙をぬぐいながら、
　元カツラギの筆頭「大人なお友達」が顔を上げる。
　カツラギが、大きく頷き
「ありがとう‥。暫く留守をする。‥よろしく頼む。‥苦労を掛ける‥」
　えっらそうに（by　アララキ）言った。
　涙涙のカツラギ信者が
「この課は、そう責任者が決断しないといけない、大きな案件はないのです。‥新しく提案して、なにかを始めない限りは。‥カツラギ様がここに来られてから、本当にここは変わりました」
「そうですそうです」
「‥待ってます」
　次々とカツラギを褒めたり
　崇めたり
　‥そんないい人のように言われてるのを聞くと、一体誰の事言われてるのやら‥って思う。
　でも、‥カツラギは仕事はしっかりやるし「出来る男」だから、仕事の事については、サカマキたちにも異論はない。
「‥ありがとう」
　ただ、‥褒め過ぎだし、崇めすぎ。
　君たち、ちょっと怖いよ‥。
「私はもう、カツラギではありませんよ」
　ふっとシニカルに微笑む、「インテリショタ」に周りが一気に赤面する。
　‥もうそろそろ慣れたらいいのに。
「新しいお名前はなんと？　」
「牧野　翔」
「翔様。‥なんかしっくりきません。アララキ様はアララキ様です」
　‥なら‥聞くなよ‥。何故聞いた‥。
　　苦笑いするアララキ。心の中ではツッコミっぱなしだ。
「‥そうですね。私も、まだ実は言われ慣れていないんです」
　‥何なの、この人たち‥。
　と、用意の出来たサカマキが神獣姿で、フミカをくいっとくわえ、背中に乗せる。
　カツラギも
　って目で促されてるのが分かる。
　神獣姿のサカマキは、テレパシーみたいな感じで心の中に直接語り掛けることは出来るのだが、しない。
　目で結構通じるしね。
　カツラギも頷いて、サカマキによじ登る。
　でっかい鶏姿の神獣サカマキは、子供が二人乗ったくらいじゃ狭くない。
　大人でも二人位なら余裕で乗れそうな大きさなんだ。
「「「ご無事で」」」
　カツラギ信者が並んでカツラギに声を掛ける。
「「「お早いお帰りを」」」
　その声は、‥サカマキたちが見えなくなるまで、聞こえていた。