わたくし、異世界で婚約破棄されました！？

第二章 ライバル

第十九話 食事は大切です

　バーサークピッグ。名前は豚だが、猪と言わない理由が分からないほどに、そいつの突進は強烈だ。一度、バーサークピッグが通れば、その道には何も残らないと言わしめるほどのもので、実際に、家を潰された人だって居る。しかし、それを見たわたくし達の感想は以下の通り。


「これなら、僕一人でも倒せるよっ」

「そのようですわね」


　通常、百人単位の戦力が必要となる敵であるにもかかわらず、わたくし達の反応は随分とのんびりしたものだった。
　口調を変える必要性もない今、わたくしはいつもの声に戻して、とりあえず魔法を唱える。


「では、まずは《堅牢なる大地よ》」


　そう言った途端、全てをなぎ倒すバーサークピッグの前に、巨大な土壁がせり上がる。そして……。


　ドゴォォオッ！！


　凄まじい衝突音の後、バーサークピッグは土壁に弾き飛ばされてその巨体を停止させる。その際、地面が割れたのは、まぁ愛嬌ということで。


「それじゃあ、僕の番っ」


　特に打ち合わせはしていなかったものの、バーサークピッグが停止した直後、ルティアスは素早く腕からほとんど見えない糸を出して、バーサークピッグを絡め取る。
　ルティアス曰く、あれは暗器の一種らしく、かなりの強度と切れ味を持つ糸らしい。そんな糸に全身を絡め取られたらどうなるか。それは、現在、バーサークピッグが目の前で実演してくれていた。


「ブモッ？」


　ルティアスが糸を引いた瞬間、バーサークピッグは短く鳴く。それが、バーサークピッグの最期だった。
　ドシャッという音とともに、バーサークピッグの肉体は、ブロック肉へと変換されるのだった。


「見事な手並みですわね」

「ううん、リリスさんには敵わないよ。僕だと、魔の森に居る魔物には手も足も出ないし」

「それは単純に相性が悪いだけですわ」


　実際、魔の森の魔物は相当に強い。幻覚作用を持つものや、毒を持つものはもちろん、とにかく群れて、素早く動くものが多いのだ。
　ルティアスの戦闘スタイルは、標的を一個体に定めて、少し立ち止まった瞬間を狙い討つものだ。はっきり言って、集団戦でルティアスは真価を発揮することはない。


「ルティアスの戦い方は暗殺者のそれですわ。基本、対人戦にしか向かない戦い方ではありますが、ルティアスの場合、魔物にも対応できるのです。それだけでも、十分すごいことだと思いますわよ？」

「……リリスさんに褒められた……？　どうしよう、すっごく嬉しい。ねぇ、リリスさん、抱き締めても良い？」


　顔を赤くして、手の甲を口元に持ってきたルティアスは、潤んだ瞳で、わたくしにそんな問いかけをする。


「ダッ、ダメに決まってますでしょうっ！」


　不覚にも、一瞬『可愛い』と思ってしまったわたくしだったけれど、どうにかその思いを堪えて反論する。すると、ルティアスは途端に元気をなくす。


「そっか……」


　しゅんと垂れた耳と尻尾の幻影を振り払いつつ、わたくしは視線をブロック肉となったバーサークピッグへと向ける。実は、このバーサークピッグ、かなりの高級食材である。


「バカなことを言ってないで、肉を回収しますわよ」


　ブロック肉といっても、縦と横で四等分にされただけのバーサークピッグは、まだまだ解体しなければならない状態だ。血抜きは、水魔法を応用すれば簡単にできるし、内臓は、一部を除いてそれなりに使い道はある。皮に関しては、カーペットにするも良し、服や防具に使用するも良しの素材だ。
　ちなみに、バーサークピッグの素材の中で、最も高価なのは、その角や牙、骨である。それらは、粉末にすると、高品質な媚薬となるらしく、貴族の間で特に取引が多いのだ。一説によると、バーサークピッグが暴れ回る原因は、その媚薬成分を体内に有しているせいだとも言われており……あながち間違いでもないと思えてしまう。


「骨や牙、角は売るんだよね？」

「えぇ、もちろんですわ。持っていても使い道なんてありませんし」


　どこか顔を赤くして尋ねてくるルティアスに、わたくしは即答する。きっと、ルティアスもそれらの素材の行く末を知っているのだろう。


「じゃあ、お肉はどうする？　一部はもらって、後は売る？」

「そうなりますわね」

「じゃあ、今日は焼き肉にしようねっ。あっ、それとも豚丼とかも良いかな？　あー、こんなことなら、生姜を持ってくるんだった！　生姜焼きっていうのも美味しいんだよっ」


　そんな言葉に、わたくしは前世のことを思い出す。思えば、この世界に生まれてから、日本で食べていたようなものを食べた記憶はない。似たものはあっても、どこか違うし、あまり美味しくないのだ。どこかに日本食がないだろうかと探したけれど、それらしいものは見つかっていない。


「豚丼……生姜焼き……」


　もしかして、魔族の国には日本食があるのだろうか？
　わたくしが興味を持ったと知ったルティアスは、満面の笑みでうなずく。


「そうだよっ！　僕の国の料理なんだけどねっ。大昔に、異世界からの転移者が伝えたとされてる料理なんだっ」


　『異世界からの転移者』という言葉に、わたくしは、ドキリとする。


「異世界からの、転移者……？　そ、それは、どこの世界とか、国とか、伝わってますのっ！？」

「えっ？　う、うん……伝わってはなかったと思うけど……そういえば、ユーカ様は自分の故郷じゃないかって言ってたかなぁ？　えぇっと、『にほー』だったか、『にーほ』だったか……」


　ユーカ様というのが何者か気になるけれど、それよりも、恐らくは日本からの転移者が居たのだという事実に、驚きを隠せない。


「ほ、他に、どのようなことが伝わってますの？」

「他？　確か、僕達の言葉は、その異世界の言葉らしいよ。あっ、それとも料理のことだった？　それなら、お刺身とか、お寿司とか、ラーメンとか、おひたしとか、煮しめとか、豚の角煮とか……そうだっ、豚といえば、角煮も美味しいんだよっ！」


　確かに、ルティアスに出会ってまず驚いたのは、日本語で話してきたことだった。まさか、異世界からの転移者が伝えたものだとは思わなかったけれど、これで納得できる。
　そして、ルティアスの挙げた料理の羅列は、わたくしにとって、とても魅力的だった。
　わたくしは、ニコニコと微笑んでいるルティアスの側にフードが外れるのも構わず駆け寄り、ガシッと両手を掴む。


「ぜひとも、それらの料理を作ってくださいましっ」

「！？　うんっ、もちろんだよっ！」


　嬉しそうに、けれど、真っ赤になったルティアスを見つめながら、わたくしは、久々に日本食が食べられる喜びに浮かれるのだった。