史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第十三章 黒髪少女の軌跡編

988話 情報

「ねーねーししょー、いろんな人がいるね！」

「ん？　あぁ、さすがに魔導大国だからね。元から住んでいる人はもちろん、外から来る人も多い」

「でも、いろんな姿がいるんだねー」

「あはは、そうだね。それぞれ種族というものがあるんだ、人間族に亜人族、獣人族。亜人族や獣人族の中でもまた種類が分かれているんだけど、亜人や獣人を一括りに『異人』と呼んで……って、難しい話だったね、ごめんよ」

　ししょーって、たまに早口になることがあるよな。多分、きょうみのあることを口にするときはそうなるんだろうな。

　じゅーじんとかあじんとかってのはよくわからないけど、いろんな人がいて見ていて退屈しないのはたしかだ！
　いろんな姿形の人……髪の色の人もいる。

「……」

　でも……黒い髪の人は、見当たらないな。
　ししょーがこの髪の色はめずらしいって言ってたけど。こんなに人がいるのに、全然いないや。

　といっても、これだけ人がいるんだから、別にぼうしで隠さなくてもちゅーもくされないと思うんだけどな。

「まずは、冒険者ギルドに行ってみようか」

「！　ぼー……けんしゃ？」

「あぁ。人や情報がたくさん集まるところだよ」

　ししょーと手をつないで、そのぼーけんしゃぎるどというところへ向かう。
　歩いている最中、思った。ししょーみたいなきんいろの髪も、また目立っちゃうんじゃないかって。

　きれいな顔立ちに、きれいなきんいろの髪。みんな見ほれちゃうよなー。そうなると、困っちゃうかも？

「ししょーは、ぼうしで髪とか隠さなくていいの？」

「！　あぁ、問題ないよ。認識阻害の魔法をかけてるからね。髪の色や骨格、それらを少しだけ認識をずらしてるんだ。誰も私をエルフとは思わない」

「？　えるふ……だと、なにかまずいの？」

「うーん……ちょっと人目を集めすぎちゃうかな。そうなると、動きにくくなるし」

　にんしき……っていうのはなんだかよくわからないけど、みんなししょーのびぼーを見ることができないってことみたいだ。
　もったいないなー。

　そうしているうちに、ししょーは「ついたよ」と行って足を止める。ここが目的ちの……

「冒険者ギルドだよ」

「おー。ししょーの家よりおっきい」

「一人暮らしの一軒家と比べたらそりゃあね」

　苦笑いを浮かべるししょーについていき、私はぎるどへと足を踏み入れる。

　中は、とても騒がしかった。扉いちまいをくぐっただけなのに、まるで別世界に来てしまったみたいだ。
　気のせいか、みんなの視線がこっちに向いた気がした。

「！」

「大丈夫だよ、エラン」

　ししょーがそっと、頭の上に手を置いてくれる。それだけで、とても安心する。
　こくりとうなずき、足を進める……

「おいおい、ここは子連れで来ていいような場所じゃないぜ？」

「ひっ」

　すると、目の前に大きな影が立つ。
　見上げると、そこには……大柄でムキムキの男が立っていた。完全に私たちに言っている。

　その視線が、私を見た。

「ようかわいい嬢ちゃん、ここは子供の遊び場じゃねえぞ。帰ってママのミルクでも飲んでろよ」

「おい、あいつグリムロードだろ。またかよ」

「最近依頼が失敗続きで、誰でもいいから八つ当たりしたいのさ」

　周りでこそこそなにか言っているが、そんなもの耳には入らなかった。
　すごいいあつ感が、こわい……自然と、ししょーの手を握る手に力が入る。

「キミ……」

「あの……私、ママいない……」

　たぶん私を庇ってなにか言おうとしてくれたししょーにかぶる形で、私の言葉が出た。
　怖いけど、ちゃんと言い返さないと。

　すると、男は虚を突かれたように目をぱちぱちさせた。

「え、あぁ……そ、そうか……」

「おい、あんな小さな子になに言わせてんだあいつ」

「母親がいないって、絶対触れちゃいけない部分だろ。最低だな」

「知らなかったで済ませていい問題じゃないわよ」

　なんでだろう、周りの空気が変わったような。私はただ、しょうじきに言っただけなのに。
　記憶がないから、ママもパパもいない。それだけのこと。

　すると、ししょーが一歩前に出た。

「そういうわけだ、妙な因縁をつけてこの子を怖がらせるのはやめてくれないか。……殺すぞ」

「ひっ」

　ししょーはにこにこした笑顔で……でも、最後あいつの耳元でなにかを言った。それを聞いた男は、さっと顔を青ざめた。
　なにを言ったんだろう？　あいつ、すごい勢いで出て行っちゃったけど。

　それから、周囲はさっきまでと違いしずかになり……ししょーが進むのに合わせて、私も進む。

「先ほどは申し訳ありません。お嬢さんを怖がらせてしまって」

　受付のようなところに行くと、そこに立っていた女の人が頭を下げた。
　わ、おっぱい大きい人だなぁ。

「だいじょうぶだよ！　ししょーがいたから怖くなかったよ！」

「！　そう、強い子だね」

　本当は、ちょっとだけ怖かったけど。でも、ししょーがいてくれたから、すごく心強かった。

「ギルドの方からも、厳重に注意しておきますので」

「お願いします。それより、昨日頼んでいたことですが……」

「はい、その子が昨日言っていた。
　……ですが、すみません。こちらも、手掛かりはなく……」

　どうやらししょーは、昨日もここで私の手がかりをさがしてくれていたらしい。
　でも、のぞんでいたものは得られなかった……ってことか。