史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第六章 魔大陸編

386話 魔族と話そう

　魔物の暴走スタンピード……それを止めるために、クロガネにはなにやらいい案があるという。
　私たちよりも魔物に詳しいクロガネのことだし、本当にナイスなアイデアがあるのだろう。そう思った私は、素直にクロガネに任せることにした。

　クロガネに向かってうなずき、その動きを見守る。
　私に応えてくれたクロガネは、鳥型の魔物の上……私の隣に、ルリーちゃんとラッへを移らせる。

『よし。契約者らは、耳を塞いでおけ』

「わかっ……ん？」

　ルリーちゃんとラッへを移し終え、クロガネはまた移動していく。私たちがいる場所よりも、下降していく。
　去っていく際、クロガネが言った言葉に、私はちょっと不安なものを覚えた。

　なにが起こるかはわからないけど。とりあえず……

「二人とも、耳塞いで！」

「あぁ？」

「え？」

　言われた通りのことを、伝えるだけだ。
　私は耳を塞いで、ルリーちゃんとラッへも遅れて耳を塞ぐ。

　クロガネは、ある程度降下して、その場に留まる。そして、大きく息を吸う動作を見せる。
　……クロガネの言う、いい案って……まさか……

「ゴギャアアアアアアアアアアアアアア！！！」

「……っ！」

　耳を塞いでいても、耳の奥底にまで響くかのような、大きな声。耳の奥というか、胸の奥底というか……とにかく、全身に重々しく伝わる、叫び声。
　その圧倒的な咆哮は、クロガネより上空にいた私たちも……そして、塔から魔物を攻撃している魔族も……

　地上に群がっている、魔物たちにも等しく、轟き、響き渡る。その身に、強制的な拘束でもかけられたように、みんなその場から動かなくなる。
　いや、動けなくなる。

「……っ、す、すごい、声……」

　味方であるはずの私たちも、あまりの圧に動けなくなってしまう。
　クロガネの、いい案ってこれか……なんていうか……

「なんてハチャメチャな……」

「さすがエランさんの契約モンスターですね……」

「ん？」

　無理やり、咆哮で魔物を黙らせるなんて、とんでもない方法だ。結果オーライだけど。
　ルリーちゃんがなにか言っていたような気もするけど、まあいいや。

　魔物たちはというと、その場に止まり、キョロキョロと周囲を見回している。
　さっきまでの暴走が、嘘みたいな静けさだ。

「くっ……なっ、ど、ドラゴンだと！？」

「あれも魔物の味方か！？」

「いや、だったら我々はすでに落とされている……！」

　クロガネを見て、魔族たちが口々になにか言っている。
　あー、そりゃそうか。巨大なドラゴンが急に現れたら、混乱もするよね。

「よっ……！」

「え、エランさん！？」

　私は、鳥型の魔物の上から飛び降り、クロガネの背中へと着地する。
　ちょっと足が痺れちゃったけど、まあこれくらいなら問題ない。

　ドラゴンの上に、誰か乗っているので、魔族たちはまた口々になにか言っている。
　うーん、こういうときは……

「ねえ、この中で一番えらい魔族って、誰なの？」

　一番えらい人に話を通すのが、一番早い！　そのはずだ！

「なんだ人間！　いきなり現れて、なんのつもりだ！」

「そもそもなんで人間がここにいるんだ！」

「帰れ！」

　魔族からの帰れコール……うわぁ、圧倒的アウェー感。
　それを受けて、クロガネが低く唸りを上げる。すると、魔族たちは一斉におとなしくなる。

　わぁい、暴力的力バンザイ。

「……わしが、この塔を治めている者だ」

「お」

　すると、塔の中から声が。
　奥から出てきたのは、他の魔族に比べてひときわ大きな体。声は少ししわがれているけど、なんていうか威厳のある声だ。

　青い肌の巨躯、額から生えた太い角、顎に生えた白ひげ、そして眼力のある瞳……
　明らかに、下にいる魔族たちとは違う。

「して、人間。人間が、なぜこの魔大陸にいる？」

　やっぱり、人間がここにいるのは、不自然なのだろう。
　どこにいても同じことを聞かれる……

「飛ばされてきちゃったんだよ。転移ってやつ」

「ほぅ……」

「それより、お話がしたいの」

　私が知りたいのは、魔物が人のいる大陸日報向かおうとしている理由だ。
　魔物自身、そのことはわからないという。それなら、別視点から聞いてみようってことだ。

　それに、えらい人ならいろいろ知っているかもしれない！

「ふむ……話、か。
　……いいだろう」

「ガロアズ様！」

　一番えらい人……ガロアズって呼ばれた魔族は、私の要求を受け入れてくれた。
　さっき、魔族の子供の件があったせいで、魔族に対していいイメージ持ってなかったけど……話せばわかってくれそうな、いい人だ。

　やっぱり、種族を一括りにして見ちゃあ、いけないね。

「人間……名は？」

「エランだよ。エラン・フィールド」

「そうか。実は、近々この地に人間が現れると、予見があった。わしからも、話が……いや、見せたいものがある。
　しかし、その間、下の魔物たちが再び暴れ出さないとも限らない」

「その心配はないよ。クロガネ」

『……大丈夫か？』

「うん！」

　私は、塔へと飛び移る。そしてクロガネは、さらに下へ。
　魔物のことは、クロガネに任せるとしよう。また暴れ出さないように、そして魔族も変なことをしないように、しっかりと監視を。

　ルリーちゃんとラッへも呼び、塔へ降りてきてもらう。

「……魔族と話し合いだ？　なにがどうして、そうなったんだ」

「エランさんすごいです」

「はぁ、もうなにがなんだかわからん。
　……てか、大丈夫なのかよ」

　ラッへが呆れたように……そして、小声で私に話してくる。

「この塔の中で、魔族相手に私らだけだと？　クロガネもいる外で話したほうが安全だろ」

「でも、塔の中じゃないと見せられないものがあるって話だし……敵意は感じないから、大丈夫だよ」

「のんきな……」

　魔族の、えらい人が言うには……私が、というか人間がここに来る、予見があった。
　それは、どういう意味なのか。そして、見せたいものはなんなのか。

　それを確かめるため、私たちは塔の中へと、足を踏み入れた。