死に戻り勇者は二度目の人生を穏やかに暮らしたい ～殺されたら過去に戻ったので、今度こそ失敗しない勇者の冒険～

死に戻り勇者、第二の人生を歩む

この先の暮らし

「というわけで！　私はケエラ、よろしくねアーロくん！」

「ど、どうも」


　あのあと、混乱は一段落し、エフィがケエラさんの家から服を持ってきて、着替え……悪びれもなく、笑みを浮かべている一人の女性の姿があった。

　ケエラさんは改めて自己紹介をしたあとに、俺の手を取った。


「いやー、ごめんねなんか勘違いさせちゃったみたいでさ！　あはははは！」

「い、いえ、俺の方こそ、ご迷惑を……」


　確かに寝起きには刺激の強すぎる出来事であったとはいえ、元はと言えば俺が昨晩、記憶もなくすほどに酔っ払ってしまったせいだ。

　まったく、酔わない自信があったのにな。


「とにかく、なにもなくてよかったです」

「そんな慌てなくても、まったくエフィちゃんってばかわいいんだから！」

「別に、慌ててるわけじゃ……」

「ほほほ、賑やかじゃのぅ」


　現在俺は、エフィとヤタラさんの家で朝食をごちそうになっている。なぜかケエラさんも一緒だ。

　昨晩食べすぎた、とはいえ、一晩も寝れば腹は減るもので。目の前の野菜を中心とした、料理を食べていく。


「うーん、やっぱり村長のとこの野菜はおいしいねぇ！」

「やれやれ、お世辞を言ったからってなにも出んぞ。この野菜も食べなさい」

「お世辞じゃないけど、チョロいよね村長って。いただきまーす」


　なんとも、賑やかな食卓だ。さすがに昨夜のものと比べると規模が違うが、あれは食事というよりも祭りに近かったからな。

　ここ最近、落ち着いて食事をしたことは、あまりなかったかもな。ファルマー王国を出てから、このラーダ村に来るまでの間は、人里でお世話になる以外は基本野宿。神経を張っていた。

　人里での食事ったって、基本は客としてだ。人とのふれあいはあまりない。

　その以前だって、魔王を討つ旅の中だ。あまり、落ち着いて食事とかはできなかった。

　こうして、のんびりと落ち着いて食べられるのは、いつぶりだろうか。


「確かに、おいしいです」

「そのお野菜は、ウチで育てているものなんですよ」

「へぇ」


　ケエラさんのところは、確かお肉って言ってたか。村人がそれぞれ、育てたものを分け与える。素晴らしい助け合いの精神だ。

　朝食をごちそうになり、腹も膨れたところで……


「で、さ。アーロくんは、これからどうするの？　よかったらウチで働かない？」


　と、ケエラさんからありがたい申し出をいただいた。


「いいんですか？」

「もち。男手が増えるに越したことは……あー、でもそれなら、エフィと村長の手伝いしてもらったほうがいいのかな」


　ケエラさんは、自分の中で結論を変える。忙しい人だな。

　こっちのほうが、男手が、足りないってことなのか。


「まあ、ウチはわしとエフィだけで切り盛りしとるからの。そりゃ、男手がありゃ大助かりじゃが……」

「俺で良ければ、手伝いますよ」


　この家は、エフィとヤタラさんの二人暮らし……エフィの両親は、今のところ姿を見ていない。

　祖父と孫が一緒に暮らしているのに、両親だけ別に暮らしてるってことは考えにくい。同じ理由で、村から出たってことも。

　だとしたら、エフィの両親は……


「えっと、いいんですか？」

「あぁ。二人には、お世話になってるし」


　とはいえ、野暮なことは聞かない。いずれ、タイミングがあれば触れてみる、といった程度でいいだろう。

　村長には俺を受け入れてもらえた恩があるし、エフィにだって助けられている。二人に恩を返せるならば、喜んで力になろうではないか。


「ぜひ、俺に手伝わせてください」

「なら、よろしく頼むわい。近頃腰が悪くてな、誰か雇おうかと思っとったところじゃ」

「よかったじゃんかエフィちゃん、貴重な戦力だ。こき使ってやんなよ」

「それ、ケエラさんが言うことじゃないですよ」


　こうして俺は、エフィと村長の手伝いとして、働くことになった。