死に戻り勇者は二度目の人生を穏やかに暮らしたい ～殺されたら過去に戻ったので、今度こそ失敗しない勇者の冒険～

死に戻り勇者、因縁と対峙す

厄介なモンスター

　目の前で、地面の中から現れたのはワモ二グラというモンスターだ。こいつは、見上げるほどの巨体でありながら、驚くほど素早いのが特徴だ。


「プルルル……！」

「おい、なんか鳴いてる……鳴いてるのかこれ？」

「あぁ、めっちゃ威嚇してる」

「なんで！？」


　俺たちを見るその目は、敵意に満ちている。普段は温厚なモンスターであるはずなのだが……

　これまでのモンスターの活性化の異変と関係あることは、間違いなかった。


「普段温厚なはずなのに、いったいどうしたんだ……」

「温厚！？　あれでか！？」

「あの血と牙と爪で！？」

「いや、普段ならだって」


　そもそもワモ二グラは、そのほとんどを地中で暮らしている。こうして人前に姿を現すこと自体、あまりないのだ。

　地中の中で、自分だけの部屋を作り……地中の中で、他の生き物を食べて、生活しているモンスター。それが、ワモ二グラだ。


「まあ、なんでもいいや。こいつ、俺たちに威嚇してるってことは、敵意があるってことだな？」

「まあ、そうなるが……って、おい！？」


　俺がなにを言うより先に、ヨルガが飛び出す。向かう先はもちろんワモ二グラ。今の問答から、攻撃する気満々のようだ。

　自分たちに敵意を持つモンスター、だからこそすぐに排除する。そういうつもりなのだろう。今までだってそうしてきたし、ここで放置しておく理由などない。


「たぁー！」


　ヨルガが、その拳をワモニグラの胴体に叩きつける。

　ヨルガの『スキル』は【形状変化】だが、なにも『スキル』に頼り切りというわけではない。その肉体も、ちゃんと鍛えている。

　そんな、ヨルガの拳は……


「……なん、だ？」

「プルル……」


　その違和感に、ヨルガは間の抜けた声を漏らす。そして、ワモニグラはびくともしないままにヨルガを見下ろしている。

　ヨルガの拳は、まったく通用していなかった。


「俺の、拳が……」

「そいつに打撃は効かない！　全部吸収されるんだ！」

「なに！　早く言え！」

「言う前に駆け出したんだろ！？」


　そう、ワモニグラに打撃は通用しないのだ。一切の打撃が、その体の前では無力。

　どういう原理かは知らないが、打撃の衝撃を吸収してしまうみたいだ。どんな打撃も、ワモニグラには通じない。

　なんせ……【獣化】したドーマスさんでさえ、打撃ではダメージを与えられなかった。


「ちっ、なら……」


　打撃が通用しないならば、他の方法で攻撃すればいい。その考えに至ったヨルガは、ワモニグラから距離を取る。

　そして、地面に落ちている小石を手に取り、『スキル』を発動させる。


「これなら、どうだ！」


　鋭い棒状の武器へと、小石を【形状変化】させた。打撃が通用しなくても、斬撃なら……そう考えるのは、当然のことだ。

　無防備なワモニグラの胴体へと、武器を振り抜き……


「っ、なに……！」


　目にも見えぬ早さで、武器が折られた。ワモニグラが、その鋭い爪で石の武器を切断したのだ。

　ワモニグラが素早いのは、なにも地中の中だけではない……全身の動きが、速いのだ。


「くそっ、こいつ！」

「！」

「あ……厄介だな」


　次いでヨルガは、折れた武器を投げる。しかし、それはワモニグラに当たる前に、ワモニグラは地中へと潜り攻撃を回避する。

　そう、ワモニグラには打撃も通用しない、素早い、そして思いの外頭がキレるのだ。こちらの攻撃を回避する方法も、よくわかっている。

　おまけに、地中へと潜られてはこちらからは手出しできない。


「あ、アーロさん……」

「大丈夫……倒せる方法なら、ある」


　厄介なモンスターではある。しかし決して倒せない相手ではない。

　どこから来るのか、地面の中に集中しつつ……俺は、エフィの肩を叩く。


「エフィ、キミの『スキル』が頼りだ」

「……へ？　私、ですか？」


　唖然とするエフィだが、俺は真剣だ。エフィの『スキル』こそ、この場における逆転の手だ。

　エフィの【放水】こそが。