death after

extra

　昼正午、交番。
　
「あー、ねみー」
　
　昼食を食べ終えた俺は眠い目を擦り、椅子にもたれかかっていた。空を見ると雲一つ無い快晴、お巡りが休憩の時に、昼寝をするわけにはいかないか。俺は、スマホを片手に利音に送ったメッセージを確認した。利音はまだ気づいていないようだ。
　
「ったく、何やってやがる。まぁ使わねぇほうがいい物だからなぁ」

　頭をかきイラつきながらも圭助は、スマホ机の上に投げた。利音に送ったメッセージは、朝九時に送ったものだった。銃の入ってない空のホルスターを触ると、いてもたってもいられない。
　
「昨日酔いつぶれて、玄関で寝ちまったからな～くっそ頭痛ぇ」

　圭助は昨日全快祝いに、同僚と夜飲んでいた。泥酔しながらも部屋まで帰り、玄関で寝てしまった。そして今朝、圭助に気付いた利音に叩き起こされ、シャワーと身支度を済まし慌てて出勤したのだ。
　
　先輩が街から戻ってきたら、予備を警視庁に取りに行こうか…親父にバレたら大目玉食らうな…
　
　俯きながらも、先輩を待つ圭助。するといきなり電話が鳴った。今時公衆電話からの着信。圭助は、驚き慌てスマホを落としそうになったが何とか耳に当てた。
　
『圭助かっ！早く銀行前にこいっ！！大変な事になっている！！』
　
　ボリュームが外にも聞こえそうな声で聞こえる。圭助はうるさそうにみみを塞いだ。
　
「先輩っ！どうしたんすっか！？そんなに慌てて！？」
　
『とにかく至急だっ！後私服で、自転車でこい！』
　
　先輩はそう言うと、電話はすぐに切れてしまった。先輩は私服で街の警備に言ってた。
　
「銀行かぁ。ん・・・銀行って！？」
　
まさかじゃなく、銀行に至急とはあれしか考えられない。俺はすぐに準備し銀行へ向かった。
　
　
　俺は自転車を飛ばし、銀行に着いた。すると先輩は電信柱の傍にいた。
　
「巡査部長、ただいま到着しましたっ！」
　
　俺は先輩に軽く敬礼すると銀行に視線を向ける。すると銀行の入り口が、昼間なのに明らかにシャッターが閉まっている。無言のまま先輩は、自分のハンズフリーを外しスマホの画面を俺に見せた。画面の相手は利音だった！俺は確か歩きスマホは危ないから、利音にハンズフリーを渡した覚えがある。
　
「なんで先輩にかかっているんッスか！？」
　
　驚愕した俺は先輩を睨みつけると、先輩は俺の肩を叩いた。
　
「今は落ちつけ…早くこれを耳に当てろ！」
　
　俺は渋々ハンズフリーを耳に当てると中の声が聞こえる。
　
『いいか早く金を袋に詰めろ、そして車を裏に用意しろっ！さもなくは人質がどうなるかわかるだろう』
　
　男の声少し年老いた声。この声は聞き覚えがどこかである。圭助は内容を先輩に伝えると、先輩は頷いた。
　
「わかった。応援の車は銀行の死角に止めた。他の警官は全員私服で、外で待機させてある」
　
「用意周到っすね…先輩。でもなんで私服なんすか？」
　
「犯人から、警察を呼ぶと仕掛けた爆弾を作動させるようだ…」
　
　圭助は、複雑な顔しながら矛盾してると思った。犯人が出て捕まえたとしても、起動ボタンを押されては中の人達が犠牲になる。
　
「じゃあ……俺が行っていいっすか？」

「何がだ？」

「考えがあるっすから……拳銃を貸して下さい」

「……わかった。お前に賭けるが、失敗したら……わかるな……圭助……」

「その時は……あいつの事を……お願いします……後射撃班にも連絡を」

　頷く先輩。そして拳銃を受け取り先輩に耳打ちする。俺は店の入口に行く。そして、ポケットからサングラスをかけた。

「オラァー、シャッター開けろーっ！天下の真田組がわからねぇーのかっ！！」

　バシバシとシャッターを叩き、俺は声を荒上げ叫んだ。真田組と言えば、世間で泣く子も黙る暴力団。俺達警察も手を焼くほど、厄介な相手だ。

「俺が、大金を振り込むのそんなに拒むのかー！このオンボロ銀行がーー！！」

　するとシャッターが開き、覆面の男が拳銃を構えてやってくる。あろうことか利音を盾にして……

「黙れっ……この状況がわからねぇーのか？！こいつらの命を飛ばすぞ、ガキっ！！」

　不味い、利音に拳銃が向けられている。俺だと利音にバレたら、二人とも終わりだ……

　利音は、俺の顔をマジマジと見つめる。そしてわかったように目を見開いた。
　
「けい……」

　不味いバレたっ！こうなったら……
　
「おいっ、ブ……ブスっ！！てめぇのせいでっ……俺は……親分に殺されてしまうんだよっ……！！」
　
　頼む利音……俺の行動を理解してくれ……！！

「なっ……！！何よっ、初対面の人にブスって！あなたの短気な頭は、人間としておかしいわっ！」

　短気な頭……あぁ、なるほどな……

「んだとっ、ブスがっ！この人質をさっさと殺せっ、ジジイ！」

「おい……ガキ、バカなのか？この状況……」

　わかってるよ、わかってる。けどなこれしか無いんだよっ！
　
「真田組かライオン組か知らないけど、幼稚園みたいにごっこ遊びは大人げないわよ」

「んだとこのアマ……！真田組を知らないだとっ！！ジジイ、あんたも後でどうなるかわかるな……？」

　今度は俺が犯人に拳銃を向けた。顔は見えないが、確実に目が怯んでいる。
　
「くっ……お嬢ちゃん……真田組ってえのは……」

　犯人は、今も拳銃を利音に向けている。が、真田組の名前を出した事により同様していた。

「じゃあ、その親分とやら呼びなさいよっ！あっ……下っ端だから出来ないの？」

「下っ端……」
　
「あらあら図星ね……ヒヨッコかしら」

　利音は堂々を俺を馬鹿にする。犯人は、俺達のやり取りを呆然と眺めていた。そして何やら笑いを堪えている。後一押しだっ！

「仕方ねぇ……てめぇを俺の後に親分に突き出して、たっぷりと遊んでもらうからなっ」

　俺は利音の胸の辺りに、拳銃を突き刺す。彼女は臆すること無く、顔を赤くし前に出る。

「何よ変態っスケベ！おじさん、もうこの人殺していいわ」

「くくっ……ハハッ……いかんツボに入った……」

　犯人は俺達のやり取りで、お腹を抱え込んだ。そして俺はその隙に、犯人の拳銃を奪い取り片腕を押さえながら首を絞める。

「きっ……貴様何を……？！」

「騙されたな……実は俺警察なんだっ！」

「くっ……ガキが……似合わん……！」
　
　犯人は抵抗をしたが、俺は逆に首をさらに締め付け床に倒した。そして老体は動かなくなる。俺は手錠をかけ、起爆装置を奪った。

『一五丸丸、犯人を逮捕。これより人質の救助と、爆弾の解除をお願いします』

『了解！』

　俺はトランシーバーを取り出し、配置していた他の警察に連絡を取った。そして利音の元へ。
　
「圭助っ……バカっ！怖かった……よ……」

　よほど怖かったのか、涙目の利音が俺に抱きつく。俺は、彼女の頭を優しく撫でた。
　　
「ご協力あんがと、ブスっ」

「何よっ……バカ圭助……さっさと助けに来なさい」
　
「悪いな……警察は、人質の安全が第一だからな」