身代わりで嫁いだ偽物の私が本物になるまで

第1話 秘密

「お、お願いいたします！　どうかこのことは、あなた様と私だけの秘密にして頂けないでしょうか⁉」　

　泣きたくなるのを堪えながら、私は土下座をし、目の前の人物に向かって頼みこみました。
　手のひらと額から、床の冷たさが伝わってきます。ですが、それ以上に私の体は、恐怖と緊張で冷え切っています。

　青年の楽し気な声が私の鼓膜を震わせました。

「じゃ、認めるんだな？　お前がべーレンズ伯爵家の一人娘、シャルロッテではないことを」
「……はい、認めます」

　肯定した瞬間、私の中で守っていた何かが音を立てて崩れ、強張っていた体から力が抜けました。

「おい偽物、顔を上げて全てを話せ」

　命令されて顔をあげた私は、改めて目の前の人物を見ました。

　この地域では珍しい白髪に、翠色の大きな瞳。
　歳は私と同じ十八歳ぐらいでしょうか。しかし表情に少し幼さを感じるため、年下だと言われても違和感がありません。
　整った容姿をしていますが目つきは悪く、着古された服を身につけています。

　私は、声が震えそうになるのを堪えながら、語り始めました。

「私の本当の名前は、テレシアと申します」

　べーレンズ伯爵家で侍女として仕えていた私が、御令嬢シャルロッテ様だと偽り、トルライン侯爵家御当主ヴェッセル様に嫁いだ経緯を。

　目の前の青年、ヴェッセル様の弟だと名乗るチェス様に――