量子幽霊の密室：五感操作トリックと魂の転写

21章

偽りの記憶

五十嵐の魂を宿した複製体、瑠璃堂蓮は、すべての罪を告白し、逮捕された。事件は解決し、町には再び平和が戻ったかに見えた。しかし、葉羽の心には、まだ拭いきれない違和感と、ある種の不安が残っていた。

事件解決後、葉羽は彩由美と共に、五十嵐の屋敷を訪れていた。屋敷は、事件の爪痕を残したまま、静かに佇んでいた。荒らされた部屋、割れた鏡、そして、床に散らばる書類の山。すべてが、事件の悲劇を物語っていた。

「…なんだか、落ち着かないね…」

彩由美は、不安げな表情で周囲を見渡した。葉羽も、同じように落ち着かない気持ちだった。事件は解決したはずなのに、何かがおかしい。まるで、重要なピースが欠けているかのような、不完全燃焼な感覚が彼を苛んでいた.

葉羽は、五十嵐の書斎へと足を踏み入れた。書斎は、他の部屋と同様に荒らされていたが、机の上には、一冊のノートが丁寧に置かれていた. 葉羽は、ノートを手に取り、ページをめくった。

ノートには、五十嵐の研究記録がびっしりと書き綴られていた。量子力学、魂の転写、そして五感操作薬。五十嵐は、これらの研究に没頭し、禁断の領域へと足を踏み入れていったのだ。

葉羽は、ノートを読み進めるうちに、ある記述に目を留めた。それは、五感操作薬の副作用に関する記述だった.

「五感操作薬は、対象者の五感を操るだけでなく、記憶にも影響を与える可能性がある。高濃度の薬物を投与した場合、偽の記憶を植え付けることも可能である…」

葉羽は、息を呑んだ。偽の記憶。もし、瑠璃堂が五感操作薬を使って、関係者全員に偽の記憶を植え付けていたとしたら…？

葉羽は、この可能性を検証するために、翡翠川に連絡を取った。翡翠川は、事件解決後も五十嵐の屋敷に残っており、屋敷の管理を任されていた。

「…翡翠川さん、一つ確認したいことがあるんですが…」

葉羽は、翡翠川に五感操作薬の副作用について尋ねた.

「…五感操作薬には、記憶を操作する副作用がある. 瑠璃堂は、その副作用を利用して、私たちに偽の記憶を植え付けた可能性が高い…」

翡翠川の言葉に、葉羽は確信を深めた。彼は、彩由美と共に、事件関係者全員に話を聞くことにした。

警察の刑事、五十嵐の近隣住民、そして、五十嵐の親族たち。葉羽は、彼らに事件当時の記憶について詳しく尋ねた。

すると、驚くべきことに、彼らの証言は、すべて葉羽の推理と一致していた。彼らは、瑠璃堂が五十嵐を殺害した現場を目撃したと証言していたのだ。しかし、それは、瑠璃堂が五感操作薬を使って植え付けた偽の記憶だった.

「…みんな、騙されていたんだ…」

彩由美は、ショックを受けた様子で言った. 葉羽も、瑠璃堂の巧妙なトリックに、改めて驚愕した. 彼は、五感操作薬を使って、事件の真相を完全に隠蔽していたのだ。

葉羽は、すべての証拠を警察に提出し、事件の再捜査を依頼した. 警察は、葉羽の証拠と証言に基づき、事件を再捜査することにした。

そして、数日後、警察は、瑠璃堂が五感操作薬を使って偽の記憶を植え付けていたことを証明する証拠を発見した. 瑠璃堂は、すべての罪を認め、再び逮捕された。

事件は、ようやく真の解決を迎えた。しかし、葉羽の心には、まだ拭いきれない不安が残っていた。

(…五感操作薬、そして量子複製装置。これらの技術は、今後、どのように使われるのだろうか…？）

葉羽は、科学技術の進歩が、常に人類の幸福に繋がるとは限らないことを、改めて認識した. そして、彼は、科学技術の光と影を見つめ続け、真実を追求していくことを誓った。