王子の寝た子を起こしたら、夢見る少女では居られなくなりました！

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今日は貴族としての慈善活動の為、お母様と公爵領の寺院へと来ている。

この寺院は各領地、そしてどの国にもあるのだ。

教えの根底として人間ひとが如何いかに尊とうとく優すぐれているのか。
また、慈悲じひを与えられるのも人の理ことわりだからこそだ。
を基盤にその国ごとに多少変わるそうだ。

また国とは独立した組織となる。
　　　 
王都の公爵邸から２日かけてやって来た。
大体１、２か月に１回のペースで行っているのだ。

寺院とは神の教えを説き、そして平民の学び舎としての役割を担になっている。
私達は神官から話を聞き、寄付するのが役目だ。

最近は学び舎に通う平民が増えた事。
物の物価が上がった事。
領地民の人数の推移など、平民の状況や生活を間近で聞ける機会なのだ。

平民は出産したら寺院へと届け出なくてはならない。
領地の人口数の把握は寺院の仕事なのだ。

母が言うには、平民の人数が領地の繁栄につながる事。
私達は自領の為に、最善を尽くさなくてはいけないと言っていた。

無事、寄付も終わり母と一緒に自領にある公爵邸へと行く。

今日はここに一泊するのだ。

明日は領地が隣のマルティネス侯爵家に招待をされている為、早く出ないといけない。
やることを済ませて、早々に就寝したのであった。




次の日


マルティネス侯爵家のお茶会に母と一緒に向かっている。

馬車の小窓から初夏の日差しが注ぐ中、私の唯一ゆいいつの友達の事を考えた。

侯爵家の令嬢メルティアとは、小さい時からの幼馴染だ。
領地が隣同士と言うのもあるが、同じ年で面倒見の良いメルティアを私はとても好きなのだ。

考えている内にマルティネス家に到着した。

メルティアとメルティアの母が出迎えに来てくれている。

私はメルティアに久々に会えた事が嬉しくて、思わず抱き着いてしまった。
淑女として、はしたない行為だと分かっている。
母が何か言いたそうに見ていたが、大目に見てくれたのだろう。
何も言われなかった。

母同士は挨拶をしていて、これから茶会の場所に移動するのだろう。

私はメルティアの部屋に案内された。
黄緑とクリーム色を基調とした部屋で、安らぎのある落ち着いた部屋だ。
私は辺りを見回して席に着くと、早速話し掛けた。

「メル、久しぶりね！ずっと手紙のやり取りだけだったから、会えてとっても嬉しいわ！」

「私もよ。領地が隣と言っても距離があるから、なかなか会えないものね。
エルが元気そうで嬉しいわ。」

アップルグリーンの瞳を細めて喜びを返してくれた。
髪色はヘーゼルブラウンで、この部屋同様に安心する色彩をしている。

挨拶はそこそこにして、お互いの領地の流行品や、これから通う学園の話をして楽しんだ。

「そうそう、ウィルフォード殿下とはどうなの？」
「うーん、ぼちぼちかな。
　・・・なんで？」

「いえ、前はいつも手紙に書いてあったのに、最近のは全くないから、どうなのかと思ってね。」

なかなかに鋭いメルティアだ。

「そうだったかな？これと言って、書く事がなかったから。
あと、今はまだ言う事が出来ないけれど、とある計画を実行中なの！
達成が見えてきたら、話を聞いてくれる？」

「もちろんよ。それにしても、また何かしているの？
ウィルフォード殿下を余り困らせてはダメよ」

心配そうに言ってくれるが、私は大丈夫だと笑顔で返した。

「ふふっ。大丈夫！きっとウィルフォード様も結果、良かったって。言ってくれると思うわ！」

そうして時間は過ぎ、お別れの時がやって来た。

楽しい時間はどうして早く過ぎてしまうのだろう。
次はまた、いつ会えるか分からないが『また今度』と約束をし、『手紙を書くわね』と言って、さようならをした。

帰りの馬車の中は行きと違って、少し、しんみりとしていたのだった。