しゅうきゅうみっか！-女子サッカー部の高校生監督 片桐修人の苦難-

NNTC合宿編

第九十三話 告白

娯楽室【休憩エリア】

「ふう……楽しかった！いいリフレッシュなったよ！」

花恋は大きく伸びをして、満足気な笑顔を見せる。
一通りスポーツを楽しんだ修人と花恋は、休憩エリアでまったりとくつろいでいた。

「ほい、お疲れさん。」

修人は自販機で買ってきたドリンクを花恋に手渡した。

「ありがと、修兄ちゃん。」

「しっかし、すごいな花恋は。どんなスポーツも人並み以上にこなしちゃうんだもんなあ。」

修人の言葉通り、花恋はどのスポーツにおいてもハイスコアを叩き出し、対戦形式のゲームにおいては修人が常に敗北を喫していたのであった。

「パパが色々教えてくれたからね。そのおかげでメジャーなスポーツはある程度できるようになったんだあ。」

「ああ、そういえば親父さんは十種競技の選手だったんだっけ？当時からすごいガタイが良かったよな。」

「そうそう。あの頃はよく洋兄と一緒に色んな所に連れまわされてたなあ。」

花恋は昔を思い出し、苦笑する。

「へえ……それで、いろいろスポーツをやってきた中でどうして花恋はサッカーを選んだんだ？」

「それは……」

修人の何気ない質問に、花恋は突然押し黙ってしまう。

「それは？」

修人に促されると、花恋はひとつ深呼吸をする。
そして、今までずっと胸の内に秘めていた、思いの丈を告白するのであった。

「サッカーをしている修兄ちゃんが、かっこいいと思ったからだよ。」

「え……俺？」

「うん。小学生サッカー地区大会の決勝戦で初めて修兄ちゃんを見て、私もサッカーを始めたいって思ったの。
最初は洋兄の応援をしてたんだけど、だんだん修兄ちゃんの方ばかり見るようになっちゃってて……気づいたら、修兄ちゃんの応援をしてたんだ。」

「はは……洋一郎が聞いたら、卒倒しそうな話だな。」

「少しでも修兄ちゃんに近づきたい。そう思って私はサッカーを始めたんだよ？」

「だとしたら、当時の俺はかなりグッジョブだな。こんなに運動神経バツグンな花恋が、数あるスポーツの中からサッカーを選んでくれたんだからな。」

「でも、私の選択は間違ってなかったって思うよ。だって今、修兄ちゃんのチームの一員になれて、こうして隣に座って笑っていることができてるんだから。」

「そうか……俺も嬉しいよ。花恋みたいなすごい選手がうちのチームに入ってくれて……その……ホントにありがとな。」

「うん……」


恥ずかしいセリフをかました二人の間に、しばしの沈黙が流れる。
この変な空気を払拭しようと、花恋はついに本題を切り出すのであった。


「ねえ、修兄ちゃん。洋兄の高校に修行しに行った時のこと、覚えてる？」

「え……ああ、覚えてるよ！洋一郎がスパルタで大変だったよな。」

「そうだけど……！そうじゃなくて！私のその……キスのこと……」

花恋は顔を赤くしながら口ごもる。

「あ……ああ。覚えてるよ。」

修人もまた当時の出来事を思い出し、顔を赤くする。

「あれ、どーゆう意味かわかる？修兄ちゃん？」

「あれは……その……」

修人の頭の中は真っ白になっていた。
鼓動が早鐘を打つのが自分でもはっきりとわかる。

『皇帝の視野』を持ち、冷静沈着に試合を支配していた男の精神は、たった今目の前にいる一人の少女によってグチャグチャにかき乱されていたのであった。


「じゃあ、今改めて言うね。私はずっと前からあなたのことが……修兄ちゃんのことが好きでした。だから……私の彼氏になってくれませんか？」