浮気は契約違反です

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「おや、どうしたんだい？」

うっそお。また王子がいらっしゃったわ。パーネル男爵の顔には、やっぱり聞こえないって書いてある。うう……。魔法は万能じゃないわよね。

王家ですもの、何か対策があるのかもしれない。って事は、早く魔法を使うのをやめた方が良いわ。第一、王族の心を読んだりしたら不敬罪になってもおかしくない。

パーネル男爵、今すぐ魔法をおやめになって！

彼が小さく頷いたのを確認して、第三王子ににっこりと笑いかけた。

「いいえ。なんでもありませんわ」

「なら、またお話しないかい？」

「光栄ですが、わたくしは先程もお相手をして頂きました。素敵な方を独占していては申し訳ありませんわ」

「……そう。残念。そうそう、ナタリアはパーネル男爵と親しいの？」

いきなり名前呼び？！！
なんでよ！　さっきまではそんな事なかったのに！

パーネル男爵は、驚いて……なんだか悲しそうな顔をなさっている。

「え、ええ。よくお話いたしますわ」

何？　なんなの？！

「ふぅん。そう」

冷たい！　目が冷たい！
何が気に入らないの？！

イライラするわ。何がイライラするかって、王子がパーネル男爵を馬鹿にしたような目で見る事よ。

「パーネル男爵、席を外してくれる？」

「は、はい……」

王子にそんな事言われたら離れるしかないじゃない。パーネル男爵は、わたくしを心配そうに見ながらその場を離れて行った。

うー……。またこの人と話すの？
嫌だけど、顔に出せないわよね。とにかく当たり障りのない会話をして、すぐ離れましょう。

昔っからこの王子様は苦手だ。やけに距離が近いし、馴れ馴れしいし、何より全てを見透かしたような目が怖い。

第三王子は、遊び放題で私財を食い潰しているとの噂だ。王太子殿下は隣国の姫君と婚約中。第二王子は公爵令嬢と結婚したけど、彼は未だに婚約者がおられない。第三王子になると、婚家に婿入りするのが慣例だ。え、じゃあわたくしは丁度良いって事？

いやいや、いくらなんでも離婚したわたくしを本気で狙う訳ないわよね。

「本気だよ」

「え……」

「俺は、ナタリアを本気で口説こうとしてるんだよ」

王子の目はどこまでも澄んでいて……だけどとっても恐ろしい。

「な……なんで……わたくしは夫と愛を育めなかった女ですのよ。王子に相応しくありませんわ」

あんな男と一生添い遂げるくらいなら、生涯独身の方が良いけどね。

「あんな男と一生添い遂げるくらいなら、生涯独身の方が良い」

は……？！
わ、わたくし……声に出しておりましたかしら？

「出してないよ」

嘘……。って事は……この方は……パー……。

そこまで考えて、慌てて思考を止める。読まれているなら、決して考えてはいけない。

「ふぅん。思考を止めたか。やるね」

「……では、やはり……」

「お察しの通りだよ。でも、こんなに簡単に対策されちゃうなんてね。まるで、元々この魔法を知っていたみたいだ。ねぇどうして？　教えてよ」

「それは……」

どうしよう、思考を止めてるから何も考えられない。

「ナタリアは具合が悪いみたいだ。介抱するから、おいで」

この手を取れば、わたくしは確実に王子のお相手として認識される。それは……嫌ね。だけど、お断りする理由がない。

どうしよう……。