悪女と呼ばれた私は静かに微笑む

歳月の流れ

あの復讐を誓った日から
10年がたった。

長かったけど短かった。


「お久しぶりです。お父様、お母様。
ルファーナただいま戻りました。」

私は殺意を込めて深々と
挨拶をした。

そして私はこの憎たらしい者達に
微笑んだ。

昔のような無力な弱い子どもでは
ない。

地位も力も手に入れた。
…それに私は1人ではない。


私が挨拶をすると
アニーが私に言った。

「どうしてお姉様は誕生日パーティーに私を呼んでくれなかったの？
楽しみにしてたのに！」

この言葉の意味を私は知っている。

私が婚約破棄されて
国外追放にあうところを
見たかったという意味だ。


なぜなら私が婚約破棄されることを
アニーは知っていたからだ。

そもそもおかしいとは思っていた。
何故殿下と平民が出逢う
ことになったのかと…。

だから偽聖女ミエーナを裁判の
前に拷問したのだ。なかなか
口を割らなかったがミエーナの
家族のことを口に出したら
すぐに話した。

アンタの妹アニーに言われたのよ！
殿下が平民の私に気があるって！

やはりと思った。
アニーしかそんなこと出来る
立場に居ないからだ。

アニーは笑顔で私がなんて
回答するか待っていたはずだ。

だが私は期待には答えない。

「そうね。カーティス殿下が…いや、元殿下が王室を追い出されるなんて
面白すぎたわ。」


少し下品な話し方になったことを
我ながら後悔した。

「へ…？」

アニーはぽかんとしている。

それも分かっている。
アニーは普段から新聞や
政治の話さえしないんだから。

私はアニーの悪意に気付かない
フリをしてアニーの肩を持ち言った。

「どうしたのよ？アニー。まさか
私が婚約破棄されたと思っていたの？
」

アニーは動揺していた。

更に追い討ちをかける。

「だけど、まさか殿下が国外追放に
なるなんて思わなかったわ。
それに私が王位を受け継ぐなんて
こともね」

私は笑顔を向けてアニーに
伝えた。

アニーの顔はどんどん強ばっていった。