【書籍化決定】悪役貴族に転生した僕、家族を救うために水魔法を極めて破滅回避する！

王都学園 見学編

第41話 家族との会話、学園の話題

　朝食を楽しみながら、父が「ディナトス辺境伯領から王都まではそこそこ距離があるからな」と念押しする。

　僕は「ば、ばぶ……」と反射的に呻く。
　
　エレノアが「リウス、馬車酔いとか平気かしら？」と心配してくれる。

　僕は「へいき」と答える。

「そういえば、エレノアは7歳のときにエリシオン学園へ入学して、最初は少しだけ寮暮らしだったのよね？　あとで転移魔法石を使うようになったけど。」
　
「うん、寮生活も懐かしいなあ。リウスにはどうしてあげる？　7歳になったら私みたいに寮に入るのもいいけど、辺境伯家の場合、転移石で通学する選択肢もあるし……。」
　
「まあ、リウスの希望を聞きながら決めればいい。まだ3年あるしな！　ははは！」

　そうやって和やかに語らう。

　僕は既に“悪役貴族ルート”を回避したいのでできるだけ学園でのコミュニケーションを円滑に済ませたいが、寮に入ればイベントが増えるかもしれない。

　一方、自宅通いだと家族のサポートを受けやすい……と一長一短だ。
　
　いずれにせよ、まだ4歳だから急に決めることはないのだけど。

　この一件があるからこそ今日の見学が楽しみでもあり、不安でもある。

　そうして朝食中、なんだか、父グストと母クラリスが微妙に距離感が近い。

　父が「今日の旅は楽しみだな、クラリス」と嬉しそうに言い、母が「あなた、あまり張り切りすぎないで」と優しく返す。

　結婚してから長いはずなのに、やけに仲が良さそうに見えるのが微笑ましい。
　
「もう、お父さまとお母さまったら……リウスの前でイチャイチャしちゃって」
　
　エレノアが呆れ半分、微笑ましさ半分で言うと、父が「ははは、いいじゃないか！　家族円満が一番だろう？」と大笑い。

　僕も「そでちゅー」と笑い混じりに食事を続ける。

　こういう平和な朝が永遠に続けばいいのに……と思う反面、破滅フラグはいつ何時襲ってくるか分からない。

　油断ならない世界だ。

「リウス、食事はもういいかしら？　お腹いっぱいなら、出発の準備をするわよ。」
　
「はいでちゅ」

　やがて朝食が一段落し、エレノアが僕の口周りをナプキンで拭き、「ほら、きれいになった！」と微笑む。

　フェルはお腹いっぱいになったらしく、ぺろぺろと口元を舐めながら「わんわん！」と尻尾を振る。

　僕らはそのまま椅子を降り、玄関ホールへ向かう。

　玄関ホールは広く、いつもどおり使用人やメイドが行き来していた。

　メイド長のリリアが「辺境伯さま、お荷物はすでに馬車に積み込みました」と報告し、父グストが「うむ、ご苦労」と頷く。
　
　エレノアは「あっ、リウスのお着替えセットは忘れないでよね」と念押しし、母が「もちろんよ。少し長い旅だし、万一服を汚しても大丈夫なように余分に持っていくわ」と答えていた。

　僕は首に掛けた光の首飾りを少し指で撫でる。

　これは森の精霊・ティリアから譲り受けた大切な護りで、魔力や精霊の力がこもっているらしい。
　
　母が「リウス、その首飾り本当にお気に入りなのね？」と苦笑するが、僕は「ん……だいじ」とうまく言葉にならないまま話す。

　「わんわんっ！」

　フェルは馬車を見ると自分も乗れるとわかっていて、嬉しそうに跳ねている。

　尻尾をブンブン振り、まるで「早く乗ろう！」とせかしてくる。

　使用人たちも「フェル様用のスペースを確保しましたよ」と慣れた様子。
　
　僕は「よし、いきゅ！」と声を上げ、そのままフェルの背を軽く叩く。

　すると彼は嬉しそうに鼻先をこちらに擦りつけ、「わん！」と一鳴き。

　僕は思わず「もふ……」と頬を埋めたくなるけれど、それは乗ってからにしよう。

「では皆の者、留守を頼むぞ。そう長い旅じゃないが、もし何かあれば王都まで連絡せよ」
　
「はい、辺境伯さま！　お気をつけて行ってらっしゃいませ！」

　こうしてバタバタと見送られながら、僕たち家族はディナトス邸を後にする。

　馬車へ乗り込む際、母が僕を先に抱っこして乗せ、父がエレノアを手招きし、フェルが最後に悠々と跳び乗る。

　扉が閉まり、御者が「では出発します！」と合図し、馬車がゴトリと動き始めた。

　馬車は屋敷を出て、まずは舗装された私道をしばらく走る。

　外には緑豊かな牧場や森が広がり、夏の陽射しがややまぶしいくらい。

　サラサラと風が入ってきて、僕は少し眠そうになりながら窓の外を眺める。
　
「今日は時間あるし、せっかくだから途中で城塞都市の見物もしていくかもしれん。リウスにはいろいろ見せてやりたいしな！」
　
　どこか誇らしげな口ぶり。

　辺境伯領の内部には、小規模から中規模の街や城塞都市が点在していて、父はその管理者でもある。

　母クラリスも同意して「そうね、急いでも仕方ないし、学園の見学は夕方以降に到着しても問題ないわよね？」と微笑む。

「リウスもいろんな景色を見た方が刺激になるでしょうし。王都まで一直線より、寄り道の方が面白いよね！」
　
「たのちみ！」

　思わずその場でフェルにスリスリしたくなる。

　フェルも窓際で外気をくんくん嗅いで「わん……」と心地良さげ。

　こうして家族全員がのんびり旅するのは久しぶりな気がする。