異世界に降り立った刀匠の孫─真打─

第四章 新天地

第２９２話 大したもんですよ

　二頭引きを一頭引きに改造してたため、出発するまでにずいぶん手間は掛かったものの、資材を使いつつも何一つ欠けること無く、何とか無事に再出発することができた。

　──そして半日程。
　
「やっと開けた場所に出た……それにしてもずいぶん歩いたのに、道中ほとんど崖崩れもしてなかったな？」

　ここに来るまでも何度か魔物に襲われはしたものの、相手の数が少なかったのと、何よりソインさんの指揮のお陰もあり、山道を無事に抜けることが出来た。　

「ここいらも、元は戦時中に使われてたルートだったらしいで？　今では商人が使ってるらしいわ」

「なるほど、通りで整備されてる訳だ。それにしても、見るような景色も無くて退屈だったよ」

　目の前には、広大な開けた大地が広がっている。
　いつしか寒さも和らぎ、視界に映る木々はどれも紅葉に染まっていた。

　──ん？　前の馬車が止まったぞ、何かあったんだろうか？

　しばらく様子を見ていると、ソインさんが前の方から歩いてきた。

「カナデ君、少し早いが今日はここいらで野宿としよう。山を背にできた方が警戒しやすいからね。それでも明日の昼頃には到着する予定だけど……それでいいかい？」

「はい、分かりました。それでは馬車を移動しますね」

　馬車を一ヶ所に並べて停車をした。
　各自作業の担当は決まっており、交代で仕事にあたる。
　それ以外は焚き火を囲むよう、食事や休憩を取り始めたのだ。

　俺もミコ、ルーム、ソインさんと今後の打ち合わせを予て食事を取っていた。
　すると、何やら女性が二人ほど、こちらに向かって走って来てるような……。

「──カナデさん初めまして！　私はマダと言います。これ私が作ったの、貴方に食べて貰いたくて……」

「あ、はい。えっと、ありがとうござ……」　

「──ちょっと、抜け駆けはズルいわ！　カナデさん、ナナが作った方を先に食べて！」

　何だ!?　急に女の子がやって来たと思ったら、目の前で揉め始めたぞ？

　喧嘩が勃発するかと思った、その時──。

「──君達！　カナデさんは心に決めた方が居るんです！　さぁ、貴女方は仕事に戻って下さい！」

　突然現れたシバ君が間に割って入ると、二人の女性はブツブツ呟き、恨めしそうにその場を去っていった。

「これは……二度目のモテ期到来か？」

　悪い気はしないが、流石にたぢろいでしまうな……シバ君に助けられたよ。

「この前の情報漏洩のせいやないか？　兄さん肩書きだけはすごいからな。あと、顔が緩んでるで？」

「おほん！　きっと、親しみやすく感じてくれた……って解釈でいいんだよな？」

「……」

「ってちょっと、ルーム黙らない！　──いいんだよな!?」

「……いや～兄さん。ウチを黙らせるなんて、大したもんやわ」

　それ、全然誉めてないだろ……。
　どちらにしても、周りが気を使わなくて済むなら都合はいいか。

「それにしても助かったよ、シバ君ありがとう」

「気にしないで下さい。何たって僕は、カナデさんの親友ですからね！」

　あれ、いつの間にか親友に格上げされてるぞ……まぁいいけど。

「ところでソインさん。さっきの続きですが、目的地の事をあまり詳しく聞かされて無いんですよ。知ってたら教えてくれませんか？」
　
「あぁ、そうだったね」

　ソインさんは何処からともなく地図を取り出し、皆が見えるよう広げて見せた。
　そしてリベラティオ北部を指差し、説明を始める。

「中立国リベラティオ、エルフの国エルフィリア、獣人の国ライオネル。その国境線の交わる土地──それがカナデ君、君に託された土地だよ。未来の混血の村になる場所だね」

　地図上には、真新しい線が書き足されている。
　……なるほど、思いの外広いな。

　地図で見る限り、山も森も川もある。
　海は少しばかり遠いが、リベラティオからここまでの距離で換算すると、片道二日、三日ほどだろう。
　これなら、自然の恵みは当てに出来そうだな。

「そしてここは──【聖剣】の誕生した地だと、言い伝えられているんだ」

「……えっ!?」