異世界グルメ紀行～魔王城のレストラン～商品開発部２

１５・なんだか絶対食べたくなってきました。

　
「何だ、マリ。またロキエルに意地悪されたのか？」

　給仕長たちと入れ替わるように、のっそりと勇者が入室して来て、言いました。

「ちがうよーだ！」

　あらあら、泣き疲れて、暴れ疲れて、くったりしていたマリが急に息を吹き返しました。
　勇者は知ってか知らずか、良く分かりませんが、沈鬱な雰囲気を一瞬で吹き飛ばしてくれました。能天気もたまには役に立ちます。ここは素直に心の中で勇者に頭を下げておいて、私も何事も無かったかのように、その流れに乗っかる事にします。

「ねぇ、マリ何故あの赤ワイン煮は「まあまあ」なの？」
「赤ワインが、いまいちなの」

　料理酒と言えば安酒で良いなどという考えは大間違いで、お酒の質が何より大事ということですね。美味しい赤ワインなら給仕長に頼めばよかったのですが、今更言い出すのは、食い意地が張ってるように思われて恥ずかしいです。これは何とか良いワインを自力で手に入れるしかありません。

「ねえ、マリ、コンフィはまだ残っているのでしょ？」
「あるよ」
「じゃあ、良い赤ワインがあれば作ってくれる？」
「いいよー！」
「なあ、マリ。「良い赤ワイン」と言っても「料理に合うワイン」って、別物だろ。それと同じで「料理する食材に調味料として合うワイン」ってあるのか？」
「マリはお酒のおいしさってわからないけど、香りでだいたいわかる」
「あぁ、酒の調合師、ブレンダーって味覚より嗅覚が大事だって聞いた事があるな」
「お城の酒蔵庫には無いの？」
「わからない、もらったの」
「誰に？」
「厨房の人」

　なるほど、どうせ余り物の酸化した様な調理用の安ワインを、マリに押し付けたのですね。後で請求書をチェックして、開発部に回されているようなら調理部に突き返してやりましょう。

「マリは地下の酒蔵庫に行った事はあるの？」
「ないよ」
「分かったわ、マリ、赤ワインを探しに行くわよ！」

　マリの手を取り、席を立ちます。

「勇者さま、ロキ、なんか怖い」

　マリ、小声で言っても聞こえているわよ！

「何故、勇者までついてくるの？」
「いや、暇だし、旨いもん喰いたいし」
「仕事しなさいよ」
「俺、無職だし」

　衝撃の事実発覚です。マリの教育上、悪影響間違いなしです。

「勇者、どうやって生活しているの？」
「モンスター退治とか、たまに人間界でうろついてる悪魔の討伐とか、でも一番実入りのいいのは、くそ生意気な冒険者とかを……ふ゛んげっ」

　マリの教育上、これ以上は聞かせられません。

「マリ、勇者の上で飛び跳ねていないで、行くわよ」

「は～い、勇者さま、いくよ！」