悪魔にスカウトされました

神楽凛

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episode《結》

3．はじめての悪魔社会

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（向こう側は別世界なんだよね……一体どんな世界なのかなぁ）

　悪魔社会っていうぐらいだし、やっぱり悪魔っぽいんだろうな。
　まず空は闇に覆われてて、空気はどんよりしているよね。それから暗い森が多い茂っていて、たくさんのカラスがバサバサ～って飛んでいる、そんな感じだと思っていたのだが——

（同じじゃねーか）

　悪魔社会を見て思わず心の中で突っ込んでしまった。
　空は普通に澄み渡る青空。高層ビルが立ち並んで、THE都会。私がいた世界とどこが違うのかって聞かれてもすぐには答えられないくらいには変わらない世界。

「ここがほんとに悪魔社会なの？」
「扉くぐっただろ？　頭わりぃのな、お前」
「はぁ？　初めてきたんだからわかんなくて当たり前でしょ」
「チッ」

（舌打ちした！）

　契約する前からちょっと気にはなっていたけれど、この悪魔、なんだか最初と態度が違うのだが。

（はっ！　まさか、こっちが本物？）

「マキんとこGビルの１０階だっけ……こいつはまだ飛べねぇだろうし……」

　ぶつぶつ言いながら、こちらをチラ見して溜息をついてくる。

「……めんどくせぇな」

　そう聞こえたと思ったらいきなり腕を掴まれて。

「え」

　戸惑うまもなく肩に担がれて、飛んだ——

「って、きゃあああああああああああああ」
「うるせー」

　小さい頃、空を飛べたらいいなって思ってたこともある。だけど、正直まったく楽しめたものではない。
　肩に担がれているから頭に血が上るし。
　思っていたよりずっと早いし。

（てか、楽しめないのって、コイツのせいじゃない？）

「ちょ、おろ……」

　降ろしてよ、そう言おうとして止めた。
　だってそんなことを言ったら、コイツ本当にここで降ろしそうだ。こんなところで落とされたら……なんて考えたくもない。
　仕方がないのでおとなしく担がれてることにした。

（どこに連れて行かれるのやら）

　暫くすると、悪魔が止まった。窓越しにビルの中を覗いているみたいだ。

（ここに誰かいるのかな？）

——コンコン

　悪魔が窓を軽く叩くけれど、少し待ってもなにも反応がない。

「チッ……マキのやつ、やっぱり寝てやがる」

（マキって誰だろう？）

　そう思った次の瞬間、思い切り窓を蹴り出した。思わず耳を塞ぎたくなるような、けたたましい音が辺りに鳴り響く。

——ガラッ

「ルイ！　またお前か！」　

　勢いよく窓が開いたかと思うと、男の人が声を上げながら顔を出した。

（この人が、マキ？）

　スーツを着こなす黒髪の男性。フォーマルな眼鏡を掛けていて、なんだかサラリーマンみたいだ。
　一見悪魔には見えないが、角が頭に生えていた。

「窓から入ってくるなと何度言ったら──」
「ハイハイ、説教はあとで聞くから。邪魔するぜ」
「ちょ、こら！」

　怒られているのなんかお構いなしに窓から入り、部屋の中を見回した後、ソファの上に私を降ろした。

（はぁ……やっと落ち着けた）

「この子は？」
「人間。死のうとしてたから連れてきた」

(え、何言ってんのコイツ)

　いつ私が死のうとしていたんだ、とそうツッコミたかったが気力がない。

「これで俺、Aurumになるよな？　コイツで１０人目だろ？」
「ん？　あぁ」
「そ。じゃあ、俺は手続きしてくっから、ソイツよろしくー」

（なんか勝手に話進めてますけど。放置プレイですか？)

「ちょっと待ってよ。どうやったら願いを叶えられるの？　なんもわかんないんだけど！」

　願いを叶えられないのなら、何のために悪魔になったのかわからない。
　部屋を出て行こうとする悪魔にそう問いかけると、直後、マキという人の空気が変わった気がした。

「げ……」
「ル～イ～？　どういうことかな？　彼女はなんにも知らないみたいだけど、まさか説明してないってことはないよね～？」

（え、笑顔が怖い）

「窓から入ってきたことも含めて、ルイへの処分は置いといて」
「……あれは仕方がなかったんだよ」
「交通機関を利用するのが面倒くさかっただけだろう」
「チッ」

　名前すら知らなかったが、どうやらこの悪魔ルイという名前らしい。
　なんとなく、ルイよりマキ──さんのが強いのかな？

「さて……えーと、なにちゃんかな？」
「あ、結です。咲良結」
「このバカが、なにも説明せずに連れてきて悪かったね」
「いえ」

(まぁ、向こうで聞かなかった私も私だし)

「なにから話したらいいかな。そうだね、まず悪魔社会について話そうか」
「結ちゃんは、悪魔ってどんなイメージがある？」
「そうですね……悪いことをするよう仕向けたり、人を不幸にして喜んだり？」
「そうだね、昔は負のエネルギーが活力だったからね。でも、今は違うんだよ。そんな生き方をしていたら、長生きできないからね。悪魔も生き方を変えたんだ」

　負のエネルギーか。確かに集めるのが大変そうだ。

(悪魔も大変なんだな)

「どう変えたかわかるかい？」

　そう聞かれて、少し考えてみたがわからないので首を横に振る。

「恋のキューピッドだよ」
「え？」

(また悪魔らしからぬキーワードがでてきたよ、これ)

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