ひかるくんの太もも

1. もも太郎とやきゅうけん

　ぼくには仲良しのおじさんがいます。名前を" もも太郎 "といいます。もも太郎はぼくの太ももが大好きです。

　もも太郎との出会いは、ぼくの家の近くの公園でした。その日は仲良しのゆうたくんといっしょに遊んでいましたが、「じゅくがあるからごめんな」と、とちゅうで帰ってしまいました。
　外は明るいし、ぼくはまだまだ遊び足りません。お気に入りのタコのすべり台を、一人でつるつるすべっていました。どーん。ぶつかったのはもも太郎だったのです。

　すべるところのとちゅうに、もも太郎はしがみついていました。ぼくはもも太郎の顔の上に乗っかっていて、「うわぁあああ！！」と声を上げます。もも太郎は、「ひかるくん、おじさんはゆうたくんの友達なんだ。だから、おじさんはひかるくんの友達。いっしょに遊んでくれる？」とぼくの足の間から顔をのぞかせ、たずねてきました。

「ゆ、ゆうたの…友達？」

「そう。" もも太郎 "っていうんだ。ひかるくんはゆうたくんとすごく仲良しだね。おじさんとも仲良くしてほしいな」

　すごい、ゆうたってば…いつの間にこんな大きな友達をつくっていたんだろう。

　どんなお友達とも仲良くするのよ、ひかるは出来るかな？この前ママにそう聞かれて、「うん、出来る」と答えたのを思い出しました。

「いいよ。ゆうたが帰っちゃってつまんなかったんだ。何して遊ぶ？」

　ぼくがにっこり笑うと、もも太郎はすごくうれしそうでした。
「ありがとう、ひかるくん。じゃあちょっと、タコさんの上の方へ行こうか」と、ぼくをひょいと抱っこしてしまい、シュタタタッとニンジャみたいにかけ上ります。あっという間にタコの頭の中で、ぼくはあっけにとられてポカンとなりました。
　ハッとなって、もも太郎の顔をしげしげと見つめます。テレビで見る人みたいなきれいな顔をしていて、ちょっとだけあごひげが生えていました。パパよりも大きな身体で、なんだかすごく強そうです。パパがいつも会社に行く時みたいな格好のもも太郎は、ぼくをかかえたまま座りこむと、こう言いました。

「ひかるくん、" やきゅうけん "って知ってる？」

　やきゅう、けん…？野球なら知っているし、ぼくも大好きです。もも太郎は野球がしたいのでしょうか。

「ううん、ちょっとちがうかな。やきゅうけんってのはね、ジャンケンをするんだ。ほら、ジャンケン…」

　ポン！気づいたらぼくはグーを出していて、もも太郎はパーの手の形をしていました。大きなもも太郎の手は、パパや学校の男の先生とはどこかちがうように見えました。

「ひかるくんの負けだ、おじさんの勝ち。ひかるくん、やきゅうけんっていうのはね、負けた方が服をぬがなきゃいけないんだ」

　えっ。ぼくは目をまん丸にします。だって、外ではだかんぼなんてはずかしいからです。

「ちがうちがう。一度に全部はぬがないよ。シャツだけとか、くつ下だけとかね。一つずつさ。さぁひかるくん、ズボンをぬっぎしようか」

　ずっ、ズボン！？だれかに見られたら笑われちゃうよ！
　こりゃたまらんとジタバタしましたが、「ひかるくん、おじさんと最後まで遊んでくれたら、お礼に好きなものをなんでも買ってあげるよ」と、どうやらぼくにきび団子をくれるようです。

「ほんとっ！？ぼくっ、新しい野球のバットが欲しいっ！」

「バット？ひかるくんは本当に野球が好きだねぇ。いいよ、おじさんがプレゼントしてあげよう。グローブもおまけしちゃうね」

　うわぁぁぁ…！もも太郎は太っ腹です。ママ達がなかなか買ってくれないものを、遊んであげるだけでくれるなんて。しかも二つも！
　ぼくはすっかり有頂天になり、喜んでズボンをぬぎました。するともも太郎が、「良い子だねぇ、ひかるくんは。どれ、おじさんによく見せてくれるかな」と、いつの間にやらしかれていた毛布の上にぼくをねかせて、ジーッとながめていました。

「へぇ、ブリーフなんだ…かっこいいおぱんつだね。ママに買ってもらったの？」
「うん。でも、外でこんな格好したってママにバレたらおこられるから、ないしょにしててね」
「それはもちろん。おじさんとひかるくんだけのひみつだ。ゆうたくんにもないしょだよ」

　もも太郎は目じりをとろんと下げ、ぼくの太ももをなでてきました。なでなでなで……ちょっぴり、くすぐったい。よく見ると、鼻の下がさっきよりも伸びておサルさんみたいです。
　そうしてもも太郎は、ぼくの太ももに顔をうずめてきました。

「もっ、もも太郎？何してんの」

「おじさんはね、太ももが大好きなんだ」

　顔をうずめたまま、ももたろうは言葉を続けます。くぐもっているので、ちょっとだけ聞き取りづらいです。

「そんなに好きなら、今度ゆうたにも声かけようか？」
「ううん、おじさんが好きなのはひかるくんの太ももなんだ。ひかるくんじゃないとだめなんだよ」

「ふぅん……そんなことして楽しい？」
「楽しいよ。いやなことなんか全部すっとんでいく」

「いやなこと。もも太郎は何かいやなことがあるの？」
「そりゃあるさ、いっぱい。でも、ひかるくんがこうしておじさんと遊んでくれるおかげで…元気いっぱいだよ」

「そうなんだ。もも太郎、お仕事何してんの？」
「悪いやつらをこらしめる仕事かな」

「それっておまわりさん？かっこいい！」
「 うーん…強いていうなら、おまわりさんのライバルかなぁ」

「やっぱりそうだ！ねぇねぇ、たいほするぞって言ってみてよぉ」
「…ひかるくん、ひかるくんが言ってみてよ」

「なんで、意味わかんない」
「簡単だよ。ほら、ひかるくんの太ももでおじさんの首をしめてくれたらいい」

「うへぇぇ、そんなの危ないよ」
「だいじょうぶ、これは遊びだから。はい ひかるくん、『たいほしちゃうぞ』って言いながらやってみて」

「う、うん…うんしょ…たっ、たいほしちゃう、ぞ？」
「………ボソボソ…最高かよ」

「ん、なんか言った？」
「ううん、なんでもないよ。ひかるくんありがとう。じゃあ、おそくなるといけないから、そろそろお店に行こうか」

　やったぁぁ…！バットっ、グローブっ！
　もも太郎にズボンをはかせてもらい、ぼく達は手をつないでお店へと向かいました。