【完結】探していた元魔術師が思っていたのと違いました

6.

カトリーヌが目を覚ますと、隣には誰もいなかった。

もうベッドの半分は冷たくなっていて、夢だったのかと思うほど。

また、いなくなった。
「嘘つき！」

ベッドの上で膝をかかえてぼんやりしていた。
あんな人を待ってたなんて、信じられない。

……自分が。
よく考えれば好きじゃなかったかも。心が弱ってたんだ。昨日だって、結局何も言われてないし。

「……サイテー」

ドアが開いた。
「……悪かった」

「あ……」

ジオスが戻ってきた。
「昔、食堂で夜勤明けの奴のためにパンとスープが置いてあったのを思い出して。
どさくさに紛れていけるかなと思ってもらってきた」

「……ありがと」

聞かれていただろうから、気まずい。
「じゃあ、俺帰るわ。」

「えっ」

「……悪かったな。酔ってるところに調子にのった。ごめん。わかってるから」

「待って」

「あんたは罪悪感なんか持つな。
元気で」

するっと頬を撫でて、ジオスは出ていった。

あまりの素早さに、服をつかむことも出来なかった。
ジオスは、食事を取りに行ってくれていて

私は、
「サイテー」
って言ってて。

それを聞いたジオスは、表情を硬くして。
でも、このまま追いかけてもなんと言っていいかわからない。
好き、と言ってしまっていいのかわからない。



違う。
本当は、好きと言って欲しかった。私だけに優しい人でいて欲しかった。
そうしたら、安心して好きになれるのに。

なんて、自分勝手なんだろう。

膝をかかえて泣いた。
テーブルに置いたままの２つのスープが、冷えてしまっていた。
それでも。
戻れないし、始まってもいない。

二時間ほどたって、のろのろと食器を片付けようとした。
ベッドサイドの棚に白い容器が見えた。

あれ、こんなところに置いたっけ。

ハンドクリームの容器。
最後のを大事に使っていたから、引き出しに入れているはず。

手に取ると、新品だった。

また涙が溢れてくる。
なんで、こんなに自分勝手な女に優しくするのよ。
容器の側面にラベルがあって、文字が。

『君がひとりで泣いてませんように』

なに、これ。

テーブルの上にも容器が

『私の代わりにあの人を守って』

窓枠にも一つ

『頑張りすぎてない？』


三つの容器を手のひらに置いて、また泣いた。

これは、印刷されたラベルでジオスの手書きではない。それでも。
ハンドクリームはジオスが作ったものだ。少しずつ香りの配合や滑らかさが違う。

一年間、クリームを使う度にジオスを思い出していた。
守ってくれたのは手荒れだけじゃない。仕事に誇りをもてた。

「これ、売ってるのかな」

副団長が言ってた。ジオスは城下で働いてるって。
だったら。

泣いてる場合じゃない。