Sランクパーティーから追放されたけど、ガチャ【レア確定】スキルが覚醒したので好き勝手に生きます！

第三章：スキルの覚醒

35.迷い森モルアス

「はふぅぅ～アック様、ごめんなさぁぁい！！」
「んっ？　今は仕方ない。しっかり掴まってろよ？」
「はひい～」

　スキュラの麻痺魔法は相当強力なのか、おれにおんぶしているルティは身動きが取れないようだ。
　拳やら何やらは強いようだが、さすがに麻痺耐性は無いのか。

　急いで裏口から出ると、そこには例の騎士が待っていた。
　どうやら敵では無く、外への手引きをしてくれるらしい。

『こっちだ！　付いて来い！』

　スキュラたちの姿が見えない。脱出先は別らしい。
　ずっと彼女に取引話をさせていたが、グルートとのことはどこまで知っているのか。

　落ち着いてから話そう。
　そう思いながら、アルビンという男の後を付いて行く。

　アグエスタの門ではなく、抜け道のような場所に出た。
　そこにスキュラとフィーサの姿があり、手を振っている。
　
『アックさま～！　どうやらご無事のようですわね』
『イスティさま！！　こっちだよ～』

　ルティをおんぶしながらだったからか、多少多く走らされた。
　騎士アルビンの姿は鎧などではなく、普通の町民のような恰好をしている。

「む？　俺の格好が気になっているようだが、これは――」
「事情がありそうなので、聞かないでおきますよ」
「助かる。ちなみにだが、お前が弟のグルートを封じたことはすでに聞いている。そのことについては、ミルシェに聞くといい。俺は行くところがあるので、ここで失礼する」

　ミルシェ……あぁ、スキュラのことか。
　随分と通じた関係になったようだが、忙しい男なのかどこかへ行ってしまう。

「行ってしまったけど、いいのか？　スキュラ」
「……アックさまが思っているような関係ではございませんわ。それよりもここはまだ騎士国の範囲内。あたくしたちはここから先の山向こうにある町、ルタットに向かうことにいたしますわ。ドワーフ娘をこちらに！」
「ん、あ、あぁ」

　おんぶしている間にルティは眠っていたようだ。

「ふわあぁぁ……あれ～？　アック様～？」
「ルティは、スキュラのところに」
「よく分からないですけど、はい～」

　麻痺は解けたようで、ルティはすんなりとスキュラの所に向かう。
　ルティと引き換えに、フィーサがおれの元に駆けて来た。

「イスティさま、鞘に収まるね～」
「うん？　うん」

　何やら二手に分かれてしまっているようだが……。

「アックさま。あたしは、ドワーフ娘と別の道からルタットへ向かいますわ。あなたさまは、宝剣と共に森を抜けて町へ来てくださいませ」
「何でだ？」
「アックさまとドワーフ娘は、この辺りですでに手配書が回っている罪人なのですわ。ねちっこい貴族のほとぼりが冷めるまでは、別行動を取るべきかと思います」
「強さでは負けないのに？」
「人間は争いを起こせば、とても面倒なことになっていくのではありませんか？　まして相手は貴族で偽騎士が率いている国。強さでは、確かにアックさまに敵う相手などおりませんけれど……」

　貴族でしかも偽騎士……アルビンが本物の騎士だとすると、彼も追われた身か。
　それもあの勇者絡みだとすると、面倒な奴に知られたものだ。

「……分かった。スキュラはルティを頼む。おれはフィーサと森を抜ける」
「本当はずっとお傍についていたいのですけれど、国を抜けるまでは我慢いたしますわ」
「アック様～お元気で～～！」
「ルティもスキュラと仲良くな」
「全く……。それでは、お先に行きますわ！　アックさま、ご武運を！」
「ああ、また！」

　意外にも世話焼きな魔物だったのか、スキュラに外交的なものを任せっきりだ。
　ルティとの相性も悪そうではあるが、何とかなるだろう。

「イスティさま、深い森を抜ければ山の洞窟があるって」
「森と山の洞窟か。ということは、別の支配エリアに行くことになるのか」
「何かあったら、すぐに妾を引き抜いて戦ってね！」
「フィーサを？　いやぁ、森を抜けるだけなら危険なことは無いと思うよ」
「とにかく！　マスターは、スキル上げをするの！！　しないと駄目なの！」
「そういえばそうだった。じゃあ、魔物が出たらそうするよ」
「うん！」

　宝剣姿のフィーサを鞘に収めながら、先の見えない深い森に進む。
　
　◇

　しばらくは人が通ったような森林道を、道なりに進んでいた。
　魔物の気配は無く、スムーズに歩いていたのだが……。

「あれっ？　次はどっちに行けばいいんだ……」

　すでに道という道はなく、深く生い茂る木々に囲まれていた。
　木の枝をすり抜けて進むか、先が見えない草地を踏み進むか……これは迷う。

「フィーサ、山はどっちかな？」
「妾にはサーチスキルなんてないもん」
「だ、だよねえ……ガチャで何か引いてみるか」

　こういう時、自然に強そうなルティがいれば……などと思ってしまう。
　何だかんだでルティに頼りっきりだったか。

　とにかく何か、サーチスキルのようなものを引ければ。