眠れる森の星空少年～あの日のキミ

2-9

　23時。

　大学の寮の前に車が停車された。寮に帰ってきた。この時間は出入りが少なくて静かだ。さっきまで流れていたベテルギウスの楽曲を止めて、車から降りる準備をした。授業が詰まっていた分だけ荷物が多い。これでギターケースまであると大変だった。

「ありがとうー」
「どういたしまして。大きな寮だね。どのくらいの人数がいるんだ？」
「えーっと。部屋は600人分あるよ。満員だって聞いた」 
「実家から大学へ通学していたから、寮生活に興味があったんだよ」 
「そうなんだー。どこの大学？」
「O大学だよ。理工学部、情報理工学科」 
「バンドメンバーの藤沢と一緒だよ。経済学部だよ」
「いじめっ子上司も、同じ大学出身だよ」 

　これはマズイ。話題を逸らしておきたい。早瀬のことはどうでもいいが、夏樹達に失礼だ。ところが、イジられると覚悟をしていたのに、何も言い返されなかった。
 
「黒崎さんとは大学の先輩と後輩の関係だよ。同じ学部で学科だった。俺よりも４歳年上。入れ替わりに入学したけど、繋がりの強い学科だからね。交流があったんだ」
「ふうん……」 

　そうだったのか。お互いにフランクな感じで話していた理由が分かった。大きな企業だから、もっと堅苦しいものだと想像していたのに。

「そうだ……。寮生同士で集まって遊んでいる？」 
「うん。大きなホールとラウンジで、ご飯を食べたことがあるよ。コンパに誘われて行ったこともあるんだ」
「いつのこと？」 
「えーっと。４月の終わり頃だよ。乗り気じゃなかったけど、人数が集まらないから頼み込まれたんだ。仕方なしに出た感じだよー」
「そうか……」 

　早瀬が僅かに眉をひそめた後、思案顔になり、俺の方へ向き直った。 

「告白をしてきた相手は同じ寮にいるのか？」 
「一人は同じだよ。学部が違うから、隣のＢ棟にいるよ」
「部屋は個室でも、狭くて使いづらくない？」
「もう慣れたよ。お風呂とトイレが一緒なのは抵抗あるけど……」
「ああ、それは不便だね」
「それがさー」 

　どこに抵抗感があるのかを説明した。俺は掃除好きであり、ユニットバスは狭すぎて、細かい場所を綺麗にしづらいことを。実はキッチンなどにいる黒い虫が大の苦手だからだ。そのことは恥ずかしいから言えなかった。

「一人暮らしは難しいのか？」
「出来なくはないよ。でも、月一万五千円の寮費は魅力的だよ。我慢する」
「そうか。次のデートは、僕のマンションへおいで」

　デートだなんて言われたくない。また何か余計な発言がありそうだから、さっさと車から降りることにした。後部座席から荷物を取っていると、急に頬が温かくなった。グリーン系の爽やかな匂いもする。それだけ至近距離にいるからだ。

「なにー？」
「ばいばい。また明日ね。連絡するよ」
「ひいいいいいっ」 

　頬に軽くキスをされてしまった。本日２回目のものだ。唇ではないから、まだマシだ。走り去って行く黒い車を見ながら、どっと疲れが起きた。こうして一日が過ぎていった。