夏椿の天使～あの日に出会った旋律

22-5

　12時半。

　引き続きカフェにて３人で話している。悠人が結婚生活の愚痴を吐きだした。それに対して森本が相槌を打っている。その報酬がわりが、”スペシャルカツサンド”だ。

　大盛りポテトフライと空のグラスは６つ並び、さらに悠人がアイス珈琲をオーダーした。店員さんが空のグラスを回収しているが、さらに増えそうだ。

「裕理さんは頑固なんだ。どっちが世話を焼くのか朝昼晩で決めているのに、どれも自分でやろうとするんだよ。俺がやったほうが早いからって。だから俺が上達しないんだよーー」
「頑固って言ってたねえ～。うちの黒崎さんも同じだよ。石頭でさー、これはダメだ、行くな、走るな、行儀が悪いって。小言が長いんだ。誕生日を迎えるごとに長くなってるよ」
「……もっと聞かせてくれ。このケチャップは美味い」
「農学部が育てた新種のトマトを使っているんだってさ。……でもさ、早瀬さんは世話好きだもん。悠人のことが可愛いからだよ～」
「黒崎さんだって同じだよ。夏樹のことを溺愛しているもん。裕理さんから聞いたんだけど。高校の時は決まった相手としか喋るなって言われてたんだよね？ホントにー？」
「マジだよ。一時のことだったけどさ～」
「げええええっ」

　さすがに悠人が引きつった。森本は知っているから反応しない。他にも束縛があったのかと聞かれたから、思い出せる限りのエピソードを語った。その度に悠人が悲鳴をあげた。

「地元にいた時に住んでいたマンションに遊歩道があったんだ。すぐ目の前の場所なんだ。アンを連れて散歩に行きたくても禁止されていたよ～。何回か交渉したら、二度も言わせるなって言い返されたんだよ～っ」
「ひいいいっ。黒崎さんって、実は事故物件ってやつ？」
「そうなんだよ～。あの頃は好きっていう気持ちが強くて我慢したんだ。それが間違いだった。横暴でさ、石頭でさ……」
「そういうことだったのかー、裕理さんの話は大袈裟だと思っていたのに。想像を超えてるよ。今は違うのに」
「そうなんだよ。心配症にシフトしたよ。自分のための束縛から、俺のことが心配だという束縛に変わったわけだよ。今では尻に敷いているから平気だよ～」
「二度も言わせるなって言われている？今も……」
「ううん！それはもうないよ。”俺の方が20回も言ってやる”って言い返してるからさ～」
「強いねーー」
「早瀬さんはどうなんだ？」
「えーっとね……」

　これだけ話すと気持ちが落ち着いた。午後の授業に出られそうだ。今度は学部選択の話題に移った。森本は理学部の情報物理学科をエントリーする。悠人は迷っている状況だ。

「これからのことを考えたら法学部がいい。音楽活動は法の知識が大事だから。契約とか自分自身を守るためだよ」
「知らなかったっていうのも困るよね」

　ミュージシャンが抱えるトラブルのことを、佐久弥から聞いた。事務所に任せていても、本人が注意するべきでもあるという話もあった。自分の身を守る大切さと、事務所以外の人との付き合い方も教わった。

「法学を続けたい気持ちも大きいよ。あれ？なつきー。電話だよ」
「ホントだ、俺だ。黒崎さんだ……」

　この時間は昼休憩だろう。取れなくて折り返しをかけた。これから迎えに行くから待っていろということと、イチョウの木の下で発声練習をしろというものだった。気分転換になるからだ。

　さっそく練習を始めると、向こうを歩いていたグループから、“がんばれー”と応援されて嬉しくなった。やっぱりステージに立ちたいと強く思った。