回転木馬の音楽少年～あの日のキミ

1-8

　コト……。

　珈琲をひと口飲むたびに、早瀬の手元をチラッと見ている。俺の左手を取って指輪を試着させているからだ。照れくさくて手を引っ込めていると、強引に取り出されてしまった。

　珈琲を飲んでスマホを見ていろと言われて、左手だけ差し出している状態だ。サイズ感で迷っているらしく、店員さんと話しながら進めている。ネットニュースを見ていると、左手が自由になった。どうやら終わったようだ。

「……刻印はこちらで」
「僕の方は、Will not you love it？、彼の方は、You met on that dayｓでお願いします……」
「……かしこまりました」

　テーブルには、文章が書かれた紙が置いてある。文体や装飾などの細かい打ち合わせをしている。その様子を、チラチラと観察した。

　早瀬は堂々としていて、大人の余裕を醸し出している。じっと見つめていると、すぐに気づいて微笑みかけられた。ふざけてる早瀬ではなくて、大人の男といったふうだ。不覚にも顔が熱くなった。

「あああ……」
「もうすぐ終わるよ。そろそろ起きていろ」
「起きてるよ」
「静かだから寝ているかと思った」
「スマホを見てろって言ったじゃん……」
「静かでいい」
「もうーーっ、どっちだよ？」

　ぶきらぼうに言い返しても笑うだけで、意に返していない様子だ。この包容力に騙されてしまった。自分だって興味がないわけじゃない。納期が２週間から１か月先であることと、お直しする際の注意事項も、しっかりと聞いた。

　テーブルの上には、白い布が表面に貼られたケースが置かれている。その中に２人の指輪がはめ込まれている。本当は手に取ってみたいのに、恥ずかしいからできない。

（早くても２週間先なんだー、よく見ておきたいな……。だめだだめだだめだー！）

　今回は口に出さないようにした。それでも視線が向くのは止められない。そんな俺のことを早瀬が見ていた。それでもチラチラとケースを見てしまった。

「手に取ってごらん」
「ううん。受け取ってからでいい」
「１ヶ月先かも知れないぞ」
「あー、えーっと……。それまで絆創膏を貼るの？」
「さすがに恥ずかしいだろう？俺は構わないけど。ここで指輪を取ったら、貼らなくてもいいよ」
「あ……」
「カッコいいデザインだろう？シンプルでも」
「うん……」

　おずおずと指先がケースに伸びていった。ドキドキしながら触れたとき、早瀬の手が重なった。優しく握られて、躊躇している指先を指輪へを促してきた。

「なんだよー？」
「自分で付けてごらん。カッコいいぞ？」
「そ、そうだね！せっかくだし……。そんなに言うなら？つけてみようかな？んん？いい感じだね！」

　どうしよう？クールな男を目指しているのに、指輪を手に取っただけで目頭が熱くなった。早瀬のコートのポケットには、さっきの絆創膏が入っている。そして、目の前には、これから身に着ける証が置かれている。どっちも大事なものだ。緊張していると、早瀬の指先が絡められた。左手の薬指にはめられた時、涙がじんわりと出てきた。

　このままだとテーブルを汚してしまう。早瀬から抱き寄せられたから、周りから泣き顔を見られずに済んだ。早瀬のニットの匂いを感じながら、濡れるのを気にしつつも顔を突っ伏した。

　背中を優しくさすったり叩かれたりしているうちに、気持ちが落ち着いてきた。その頃には店員さんとの話が終わっており、帰り支度をはじめた。

「……今日はありがとうございました」
「……何かございましたら、お申し付けください。本日はありがとうございました」
「ありがとうございました」

　ガタン……。

　重厚なドアが開かれて、店員から見送られて外に出た。会釈をしながらお礼を言って、店を後にした。