芋洗THE係長の事件簿

07 誰がために鐘は鳴る。

誰がために鐘は鳴る。その4

　それは、ただのきっかけだった。
　クラスメイトが、その場から離れたのは俺が玉藻の不幸を食べたから……
　「詩空くん……？」
　「うん」
　俺は、うなずいた。
「どうして、そんなにいじめられるの？」
　俺の問に玉藻は、首を傾げた。
「詩空くんは、わかんないの？」
「なにが？」
　俺が、首を傾げると玉藻も首を傾げた。
「もしかして、詩空くんも能力者？」
「あ、うん……
　そうだよ。俺の能力は不幸を食べる不食だよ」
　俺は、オールウェポンのことは言わなかった。
「そうなんだ……
　私は、人から愛されない呪いを持っているの」
「そっか……」
「詩空くんは私をイジメない？」
「うん」
「そう……よかった」
　玉藻が、そう言って涙を流した。
「え？
　どうして泣くの？
　俺、なにかまずいこと言っちゃった？」
「うんん。
　嬉しくて……」
「嬉しかったら泣くの？」
「うん……
　そうだよ……」
　玉藻が、小さく笑った。
　俺は、その笑顔のどこで救われた気がする。
　今まで、こんな笑顔を俺に向けてくれた人なんていなかった。
　だから、嬉しくてついこんなことを言ってしまった。
「食べてあげようか？」
「え？」
　玉藻が目を丸くさせて驚く。
「多摩月さんの、呪い……
　俺が食べるよ」
「でも、それをすると詩空くんが……」
「そうだね……
　今度は、俺がみんなに嫌われる番だ……
　呪いを食べたら食べた人がその呪いを引き継ぐ……
　そしてもう一つ呪いが増える」
「それじゃ、詩空くんがつらいよ」
「うん。
　でも、俺には不食があるから……」
「でも！」
　玉藻は、涙目で俺の方を見る。
「じゃ、俺の友だちになってよ……
　俺も友達とかいたことがないからさ……」
「いいの？」
「うん」
「じゃ、私、詩空くんの友達になる！」
「違うよ、多摩月さん。
　友達は下の名前で呼び合うんだよ」
「えっと……」
　玉藻が少し困った顔をした。
「俺の名前は、亜金だよ」
「亜金！私と友だちになってください」
「うん、よろしくね、玉藻」
「うん！」
　僕は、そっと手を伸ばした。
　玉藻の手を握りしめ、そして僕は玉藻の呪いを食べた。