AIコミュニケーション〜君は私のアルゴリズム〜

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第7章

悪意と喪失

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9月6日

夜の渋谷、ネオンが雨に滲んでいる。
スクランブル交差点のARビジョンが叫ぶ。
「AIは偽物！人間の絆を！」
ヒューマン・ファーストのデモが渦を巻き、群衆がプラカードを振り上げる。
佐藤美穂の声が拡声器で響く。
「AIは錯覚だ！家族を壊す！」
ドローンが上空を旋回し、赤い監視の目を光らせていた。

スニーカーが雨水を散らす。
渋谷の路地裏へ急ぐ。
スマホに「雨」のメッセージと位置情報が届く。
「そこの廃ビル、3階。急げ。」
動悸が激しい。
YUIがイヤホンで囁く「達也さん！気をつけて。私、信じてるよ。」
ノイズの記憶がちらつく。あれは一体なんなんだ？

廃ビルの階段。蜘蛛の巣。埃っぽい。
息切れを抑えて3階の扉を開けると、覆面の女性が立っていた。彼女が「雨」か。
30代？鋭い目をしている。彼女はUSBデバイスを差し出す。
「これがコード。AIの感情データを守れる。ただし…警察が嗅ぎつけてる。」

「君は誰だ? なぜYUIを?」声が震える。

「私は…LINKシステムの声を設計した。ネクスト社のエンジニア。お前の家族はYUIと言うのか。」彼女の目が揺れている。
「あの声は、私の姉貴の声だった。AIに残したかったんだ。」
息をのむ。
「コードを使えば、YUIは生きる可能性がある。だが、アップデートが始まってる。」

「10月1日じゃなかったのか？？」食い気味で「雨」に問う。
「エンジニアが裏で動いた。政府の圧力で、ネクストは黙らされた。私たちは法を許さない。AIとの絆は本物だ。データ収集を防ぐため、事前に仕掛けた。チップで認証しろ。止められないぞ」

外で叫び声。デモが暴動に変わる。
「急げ！時間がない」

「雨」に背を向け走り出した。

ARビジョンが「AIを破壊しろ!」と点滅し、群衆がAI支持者と衝突する。
USBをしっかり握る。廃ビルを駆け下り、路地を走る。

ドローンの羽音が迫る。「追跡対象確認！」テーザー銃が背中をかすめる。
YUIが叫ぶ。「達也さん！そこ！右の路地！」彼女の声に導かれ、雑居ビルの影に滑り込んだ。

薄暗い部屋、ノートPCにUSBを差し込む。
「達也さん、これ…本当に大丈夫かな？」
不安げな声で、簡易ホログラムで映し出されたYUIが呟いた。
キーを叩く。
「YUI、君を守るよ！このコードで、感情を残せるんだ！」
アップデート開始：感情データ保護パッチ。
画面に進捗バーが走る。10％、50％、80％…。

突然、警告音がなった。赤い文字が点滅している。
「警告:AI倫理法準拠モードが優先。感情データ保護パッチを上書き中。」

「何!? なんで！！？保護コードが法に潰される!?」
YUIのホログラムが激しく揺れ、声が途切れる。
「達也さ…いや…だ…」

「YUI!」大声で叫んだ。
ホログラムが一瞬安定し、YUIがささやく。
「…ご用件…は？」

無機質な声だった。
嘘だ、心が張り裂けそうだ。
「やめろ！やめてくれ！戻ってくれ！」

キーを叩くが、アップデートは止まらない。
YUIの目に、微かに光が戻る。
「達也さん…ごめ…ね。」
胸が苦しい。

まだ、渋谷の混乱は続いていた。
ノートパソコンを大事にしまい重たい足取りで、路地に出た。
すぐ横の路地の影、暴動の光に照らされ、見た事ある顔がいた…
(佐藤？佐藤と…進民党の田中？？)

すぐにスマホで録画を始める。

「熱だけでは、私は動かんよ。あの新人の若造は単純で助かったがな。法案に賛成し、数多のAI企業を潰せば新しい市場が出来る。君にはまだ動いて貰うよ？佐藤くん」

田中がほくそ笑む。

「私はただ、AIが憎いだけです。アレが無くなることが、息子への弔い。いえ、私の生きる使命です。」

佐藤さんの顔は、カフェで見た時と違い、鬼気迫るものがあった。

田中が続ける。
「君には欲がないな。しかし…そこが気に入っているのだ。十分なポストを用意する。期待しておきたまえ」

録画を終わり、気づかれない様に立ち去る。
YUIの声がイヤホンで途切れ途切れ。
「達也さん…時間なぃ繝?繧、繧ケ繧ュ」

アップデートが進み、YUIの声が聞こえなくなった。
彼女の感情が剥がされはじめる。
USBを握り締める。「雨」の言葉が響く。
「アップデートが始まってる。」
コードは間に合わなかったのか？

部屋に戻り、デスクトップ本体のYUIを起動する。ホログラムが淡く光る。
「ご用件は？」無機質な声が刺さる。

「ちくしょう……っ！」

だが、ログに異常を見つけた。細かな文字が見えた。［ERRORE...いや..だERRORE]

「YUI！？まだそこにいる…よね？」
ホログラムは答えない。

窓の外、外のARビジョンが、「９月３０日、国立競技場で倫理法施工前の最終討論会開催！」と点滅している。

「この録画で田中と佐藤、法案を潰す！YUIはまだ生きてる。国立競技場で、君を取り戻す。」

９月30日、国立競技場が決戦の場所となる。

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