捨てられ予定の豚猿令息、婚約者の兄から求愛されてます

四話 国時side

弟のくせに兄から奪って、のうのうと生きている恥知らず。
そう、あの時生と同じ。
そう思っていた。
才能を持って生まれた。
それだけで、後から出て来たくせに全てを奪っていった泥棒。
狐宮麗霞に対して抱いた感情は、軽蔑と憎しみだった。
時生の婚約者である麗霞が、霊力を持たない兄を退けて自分が当主になったと聞いた時は「似た者同士でお似合いだ」と嗤ったものだ。
あの愚弟に代わって何度か会った事はあるが、内面の醜さが現れているような肥え太った見た目だった。

「そんなにひどいのぉ？」
「ああ。まるで膨らんだ餅みたいな体をしてやがるんだよ、そいつ」
「やだぁ。想像したら笑い過ぎてお腹痛いわぁ」

麗霞に会った帰りは、大抵は取り巻きか、馴染みの女にありのままを話して、アレを嗤った。
そうすることで、アレにそっくりな俺の弟、時生の価値を貶められた気になっていた。
蝶よ花よとあの醜いガキを持て囃して、裏で馬鹿にして嘲笑う。
それが俺、黒峰国時のひそかな楽しみになっていった。
いつかアレが俺に本気で懸想したら、時生の前で思いっきり袖にして、それからあのデブを捨てようと思っていた。
その日も、そうしていた。
甘い笑顔と甘い言葉と甘い菓子。
それを持っていけば、アレはなんでもいう事を聞く。
俺の傀儡だ。
そう、思っていたのに。
あいつは凛とした笑顔で言ったのだ。

「国時様も安心して下さいませ。僕は僕で頑張りますから」

まるで俺よりずっと成長した大人のように。
今までのことを叱られた気がして、俺は何も言えなくなった。
なんでだ。
今まで俺が思っていた通りの、卑しいガキだったのに。

「……くそ。意味わかんねえ」

煙草の本数がいつもより増えた。
アレの、麗霞の言葉が、笑顔が、頭から離れない。
脂ぎった体は前と変わらないのに、どうしてアイツの目は……あんなに綺麗だったんだ？
俺はもう何も考えたくなくて、それでも色街に行く気にもなれなくて。
ただ一人で立ち竦んでいた。